日 자위대 잠수함, 충돌사고 후 3시간 반이나 지나 보고

통신장비 파손으로 휴대전화 이용지역까지 이동
日 정부, 위기관리 체계 둘러싼 비판에 사과 회견

지난 8일 고치현 앞바다에서 홍콩 선적 민간 상선과 충돌사고를 일으킨 일본 해상자위대 소속 잠수함 소류. 도쿄=EPA 연합뉴스

일본 해상자위대 소속 잠수함이 대형 상선과 충돌 사고 후 상황 보고까지 3시간 이상 지연된 것으로 밝혀져 논란이 일고 있다. 잠수함이 수면으로 떠오르면서 항행 중인 상선과 충돌한 것도 문제이지만, 통신장비 손상으로 휴대전화 이용이 가능한 장소까지 이동한 후에야 보고가 이뤄진 탓이다. 위기관리 체계에 대한 우려가 제기되자 정부는 정확한 사고 원인 규명과 재발 방지를 약속하며 고개를 숙였다.

가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 9일 정례 기자회견에서 사고 보고가 3시간 이상 지연된 것에 대해 "국민들에게 심려를 끼쳐 대단히 죄송하다"며 "개선해야 할 과제로 강한 문제의식을 갖고 검토하겠다"고 말했다. 그러면서 사고 원인 규명과 재발 방지에 노력하겠다고 덧붙였다.

사고는 전날 오전 10시58분쯤 고치현 아시즈리미사키 앞바다에서 해상자위대 소속 잠수함 '소류'가 해수면으로 떠오르던 도중 지나가던 5만톤급 홍콩 선적 대형 상선과 충돌하면서 발생했다. 해수면으로 떠오를 때 잠망경을 통해 상선을 확인했으나 회피 기동이 늦어 충돌한 것으로 알려졌다.

이로 인해 잠수한 승조원 3명이 경상을 입었다. 문제는 충돌로 인해 잠수함 선체 상부의 통신용 안테나 등이 손상되면서 사고 보고가 신속히 이뤄지지 못했다는 점이다. 휴대전화가 가능한 지역까지 이동하느라 오후 2시20분에야 해상자위대 사령부에 보고됐다. 사고 발생 3시간 30분정도 지난 후였다.

논란이 확산되자 해상자위대 수장인 야마무라 히로시(山村浩) 해상막료장(해군 참모총장)도 기자회견을 열고 "통신 장비를 전부 사용할 수 없게 되는 상황은 상정하지 못했다"며 "반성해야 하는 일로서 '예상하지 못했다'는 것은 허용될 수 없다"고 사과했다. 이번 사고를 계기로 위성전화 도입 등을 검토할 방침을 밝혔다.

일본 정부는 정확한 사고 원인을 밝히기 위해 해상보안청과 방위성 사고조사위원회, 국토교통성 운수안전위원회에서 각각 조사를 시작했다. 2009년 취역한 소류는 길이 84m, 배수량 2950톤급 잠수함이다. 어뢰발사관 6기를 탑재했고 정원은 65명이다.

도쿄= 김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com