'백신이 부족하다'..러시아·중국 백신이라도 도입?

전 세계 인구 1.7%만 접종, 백신 부족 현상
처음 주목 못받던 러시아 백신, 사용 승인국 늘어

[헤럴드경제=손인규 기자]전 세계에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 진행되고 있지만 최근 백신 부족 현상에 따라 처음 주목받지 못한 러시아와 중국 백신에 대한 관심도 커지고 있다. 저명 학술지에 백신 효과에 대한 긍정적인 내용이 실리면서 사용 승인 국가도 늘고 있다. 국내에서는 아직 이 백신에 대한 수입 계획은 없지만 앞서 체결한 백신들의 수급에 문제가 생길 것에 대비해 추가 백신 구매 계획도 필요하다는 얘기가 나오고 있다.

러시아가 개발한 ‘스푸트니크 V’ 백신은 지난 해 8월 세계 최초로 개발됐다는 화제에도 처음에 신뢰를 얻지 못했다. 개발 기간이 짧았던 데다 임상시험을 포함한 개발 과정도 제대로 알려지지 않아 효과나 안전성에 의구심이 많았기 때문이다.

하지만 최근 저명한 국제 의학 학술지 ‘랜싯’에 스푸트니크 V 백신에 대한 동료 평가 결과가 실리면서 분위기가 급반전됐다. 블룸버그 통신의 7일(현지시간) 보도에 따르면 2만명을 대상으로 한 임상시험에서 이 백신은 91.6%의 효과를 나타냈다. 이는 미국과 유럽이 개발한 제품만큼 효과가 높은 수치다.

더구나 러시아 백신은 냉동이 아닌 냉장 보관으로 유통이 가능해 저개발 국가나 더운 나라에서도 사용이 용이하다. 또 두 번 접종 비용이 20달러로 다른 서구 국가의 백신보다 저렴한 편이다. 러시아 백신은 아스트라제네카 백신과 같은 바이러스 벡터 방식으로 제조된다.

이에 따라 현재 최소 20개국이 러시아 백신 사용을 승인했다. 여기에는 유럽연합(EU) 소속 국가인 헝가리도 포함됐으며 브라질과 인도에서도 승인이 임박한 것으로 알려졌다.

중국 백신으로는 시노팜 백신과 시노백 백신이 있다. 두 백신 모두 바이러스를 사멸시켜서 체내에 주입해 면역반응을 유도하는 불활성화 백신이다. 이 중 시노팜 백신의 예방효과는 79.3%로 알려졌다. 다만 시노팜 백신은 중국과 바레인, 세르비아 등 일부 국가에서만 사용 승인을 받았다.

한편 현재 전 세계적으로 백신 공급 물량이 수요를 따라가지 못해 각국이 어려움을 겪고 있다. 현재 전 세계에서 백신을 1회 이상 맞은 사람은 약 1억2873만명으로 전 세계 인구 78억명 중 1.7% 수준이다. 실제 EU가 선구매한 백신은 15억회분이지만 현재까지 공급된 백신은 1300만회분이 안된다.

한국에 가장 먼저 들어오게 될 코백스 퍼실리티의 화이바 백신도 이달 말 이후로 공급 시기가 알려졌을 뿐 구체적인 날짜는 정해지지 않았다. 상황에 따라 백신 도입 시기가 늦어질 가능성도 있다는 의미다.

이에 국내에서도 이미 확보한 백신 물량 외에 대비 차원에서 러시아나 중국 백신 도입에 대한 검토가 필요하다는 얘기가 나오고 있다. 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 “특히 러시아 백신의 경우 학술지에 나온 평가를 볼 때 도입을 고려해 볼 만하다”며 “구매를 확정한 백신만 믿고 손 놓고 있지 말고 만일의 사태에 대비한 플랜 B도 필요하다”고 말했다.

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