박범계, '인사 패싱' 논란에 "윤석열 의견도 반영..최대한 애썼다"

"구두로 명확히 말씀드려..이해해 달라"
'윤 총장 퇴임' 7월 이후 대대적 인사 예고

(시사저널=이혜영 기자)

박범계 법무부 장관이 2월8일 오전 정부과천청사 법무부로 들어서고 있다. ⓒ 연합뉴스

박범계 법무부 장관이 검찰 고위 간부급 인사를 둘러싸고 나오는 윤석열 검찰총장 '패싱' 논란에 대해 "패싱이란 말은 맞지 않는다"고 반박했다. 박 장관은 오는 7월 윤 총장 퇴임 이후 큰 폭의 인사를 예고했다.  

박 장관은 8일 오전 법무부 과천 청사에 출근하면서 취재진들을 만나 "윤 총장으로서는 (인사가) 미흡하다고 생각할 수 있겠지만, 저로서는 이해를 해 달라는 말을 드리고 싶다"고 말했다. 이어 "보기 나름이겠지만, 꼭 총장 시각에서만 물어보지 말고, 제 입장에서도 물어봐 줬으면 좋겠다. 최대한 애를 썼다"고 강조했다.

박 장관은 이번 인사에 대해 "(심재철) 검찰국장을 교체했고, 신임 검찰국장은 총장 비서실장격인 (대검) 기획조정부장을 했던 사람을 임명했다. 또 신임 기조부장에는 총장이 원하는 사람을 임명했고, (원전 수사를 진행하는) 대전지검장도 유임했다"며 "그런 측면에서 패싱이라는 말은 맞지 않다"고 설명했다.

앞서 윤 총장은 박 장관에게 이성윤 서울중앙지검장과 심재철 현 법무부 검찰국장 등의 교체와 월성 원전 경제성 평가 조작 의혹 수사를 지휘 중인 이두봉 대전지검장의 유임 등을 요구한 것으로 알려졌다. 

박 장관은 이성윤 서울중앙지검장을 교체하지 않은 데 대해선 "현안 수사하는 분들은 계속 수사해야 한다고 생각했다"고 덧붙였다. 서울중앙지검은 현재 울산시장 선거개입 의혹 사건과 한동훈 검사장과 이동재 전 채널A 기자의 '검언유착' 의혹 사건, 옵티머스 자산운용 펀드 사기 사건, 윤 총장의 가족 의혹 사건 등을 맡고 있다.

최종 인사안을 윤 총장 측에 사전통보하지 않았다는 대검 측 지적에 대해선 "지금 거론된 분들은 총장을 직접 만났을 때 다 구두로 명확히 말씀드렸다"고 말했다.

박 장관은 윤 총장이 퇴임하는 오는 7월 이후 대대적인 인사를 할 것이냐는 질문에는 "물론이다"라고 답했다. 

한편, 박 장관은 전날 단행한 취임 후 첫 인사에서 '조직 안정'을 이유로 4명의 고위 간부만 수평 이동시켰다. 추미애 전 법무부 장관 측근으로 꼽히며 윤 총장 징계 과정에 관여한 심재철 법무부 검찰국장은 서울남부지검장에 임명됐다. 

이정수 서울남부지검장은 법무부 검찰국장으로 이동해 박 장관과 손발을 맞추게 된다. 신임 이정수 검찰국장은 박 장관의 모교인 서울 남강고 출신이다. 박 장관은 남강고 2학년 재학 중 자퇴했다. 이 지검장은 지난해 11월 전국 일선 검사장 17명이 윤 총장 징계 청구에 반대하는 성명을 냈을 당시 이성윤 지검장, 김관정 서울동부지검장 등과 함께 참여하지 않았다.

월성원전 수사를 진행 중인 이두봉 대전지검장과 조상철 서울고검장은 유임됐다. 김지용 서울고검 차장은 춘천지검장에 임명됐다. '검언유착' 의혹이 불거진 후 법무연수원 연구위원으로 좌천됐던 한동훈 검사장은 복귀하지 못했다. 박 장관은 앞서 한 검사장의 거취에 대해 아직 수사가 진행 중인만큼, 일선 지검장으로 복귀시키는 것은 어렵다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 

박범계 법무부 장관이 2월5일 서울 서초동 서울고검 청사에서 윤석열 검찰총장과 만나 검찰 인사에 관한 의견을 나누고 있다. ⓒ 법무부 제공

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