"中 해양진출 견제"..바이든, 온라인 '쿼드' 정상회담 추진

反中연대 성격.. 트럼프때 출범
열린 인도·태평양 협력 등 의제
인도 정부 동의하면 회담 실현

'쿼드' 회의 앞두고 포즈 취하는 4개국 외교수장[도쿄 EPA=연합뉴스]

미국과 일본, 호주, 인도가 참여하는 '쿼드'(Quad) 첫 정상회담이 온라인으로 개최된다. 미국 조 바이든(사진) 행정부가 이 같은 방식의 정상회담을 추진하고 있다고 요미우리신문과 교도통신 등 일본 언론들이 7일 보도했다.

보도에 따르면 4개국 정상회담에선 중국의 해양 진출을 염두에 둔 '자유롭고 열린 인도·태평양' 실현을 위한 협력 등이 의제가 될 전망이다. 쿼드의 결속에 강한 경계감을 보이는 중국은 개최가 결정되면 반발할 것으로 보인다.

교도통신은 쿼드 정상회담이 성사되면 바이든 행정부가 가장 중대한 경쟁상대로 인식하는 중국의 해양 진출에 관한 대응이 초점이 될 것으로 보인다고 전망했다.

요미우리신문은 홍콩과 신장 위구르 등 중국 인권 문제와 코로나19 대책에 대해서도 의견을 교환할 것으로 보인다고 내다봤다.

쿼드 외교장관 회의는 2019년 9월 미국 뉴욕에서, 작년 10월 일본 도쿄에서 두 차례 열린 바 있지만, 정상회담은 개최된 적이 없다.

바이든 행정부는 중국을 견제할 의도로 쿼드 정상회담을 주도하고 있지만, 나라별로 온도 차이가 있어 개최가 늦어질 가능성도 제기되고 있다.

산케이신문은 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 일본과 호주는 긍정적으로 검토하고 있어 인도 정부가 동의하면 쿼드 정상회담은 실현된다고 전했다. 일본 정부 관계자는 산케이에 "인도의 반응을 살피고 있는 상황"이라고 말했다.

교도통신도 미국이 각국에 쿼드 정상회담 개최를 호소했지만, 대(對)중국 정책에서 나머지 3개국과 약간 거리를 두고 있는 인도의 대응에 달려 있다고 진단했다.

반중(反中) 연대 성격이 짙은 쿼드는 트럼프 행정부 때 출범했지만 바이든 행정부도 계승하기로 했다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 지난달 29일 열린 미국평화연구소(USIP) 주최 화상 세미나에 출연해 쿼드를 언급하면서 "우리는 정말로 그 형식과 메커니즘을 넘겨받아 더 발전시키고 싶다"고 밝혔다.

그는 "인도태평양 지역에서 실질적인 미국 정책을 발전시킬 근본적인 토대로 보고 있다"며 쿼드를 평가했다. 설리번 보좌관의 이날 발언은 바이든 행정부가 트럼프 전 대통령의 '미국 우선주의' 외교 노선과의 결별을 선언했지만 쿼드는 발전시키겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.

설리번 보좌관은 중국의 도전에 대처하기 위한 4대 접근법도 제시했다. 그는 "첫 번째는 중국이 기본적으로 중국 모델이 미국 모델보다 낫다는 주장을 하고 있다는 사실을 인식하는 것"이라면서 "그들은 미국의 기능장애와 분열을 지적하고 있다"고 말했다. 전 세계를 상대로 미국이 겪고 있는 분열상을 집중 부각하면서 중국 모델을 잘 작동하고 있다고 선전하고 있다는 것이다. 그는 두 번째 접근법에 대해 "우리가 민주적인 동맹 및 파트너들고 보조를 함께 할 때 자유롭고 번영하며 공정한 사회를 향한 우리 비전을 가장 효율적으로 증진시킬 수 있음을 인정하는 것"이라고 말했다.

설리번 보좌관은 세 번째로 그는 핵심 기술 영역에서 경쟁 우위를 지키기 위한 투자의 중요성을 강조하면서 "마지막은 이런 이슈들에 대한 명확하고 일관성 있게 말하는 것"이라고 주장한 바 있다. 로버트 오브라이언 전 국가안보보좌관은 설리번 보좌관의 구상에 대해 "훌륭한 시작"이라고 평가한 바 있다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr