봄철 대유행 우려.."설 연휴 낀 다음주가 고비"

지난 3일 오전 인천국제공항 화물터미널에서 코로나19 백신 운송 모의훈련이 진행되고 있다. / 사진=이기범 기자 leekb@

정부가 코로나19(COVID-19) 봄철 대유행을 경고한 가운데 설 연휴를 낀 다음주가 고비가 될 것으로 예상된다.

설 연휴 이동량 증가와 변이 바이러스 확산세, 비수도권 다중이용시설 영업시간 확대 등 변수가 부각될 수 있기 때문이다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 7일 0시 기준 신규 확진자 수는 372명, 누적 확진자 수는 8만896명(해외유입 6519명)을 기록했다고 밝혔다. 사흘째 신규 확진자 수 300명대를 유지했다.

앞서 정부는 코로나19 봄철 대유행을 경고했다. 윤태호 보건복지부 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 지난 4일 중앙재난안전대책본부(중대본) 온라인 백브리핑에서 "올 3~4월 유행이 다시 한 번 올 수 있다는 우려가 있다"며 "전문가들도 그런 경고를 하고 있으며 방역당국도 이를 준비해야 하는 상황"이라고 말했다.

정부는 이 같은 우려를 반영해 사회적 거리두기 조치(수도권 2.5단계, 비수도권 2단계)를 유지했다.

다만 자영업자와 소상공인의 피해를 줄이기 위해 비수도권 다중이용시설의 영업제한 시간을 오후 9시에서 10시로 늘렸다.

설 연휴를 앞두고 비수도권의 다중이용시설 영업시간이 늘어나면서 부담이 커질 수 있다. 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 지난 6일 중대본 브리핑에서 "(저녁)9시에서 10시로 1시간 연장하는 것이 해도 괜찮다는 것은 아니다"면서 "그로 인한 모임의 증가 위험성은 분명히 존재한다"고 강조했다.

일각에선 밤 10시까지 다중이용시설의 영업이 허용되면서 음식점 이용 고객 사이에서 술 한 잔을 더 마시려는 '2차' 자리가 늘어날 수 있다는 우려도 나온다. 설 연휴와 겹쳐 지역 간 이동량이 증가하고, 가족 간 만남이 빈번해질 수 있다는 점도 부담을 키우는 요소다.

강도태 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 지난 6일 중대본 브리핑에서 "대규모 집단감염은 없지만 전국적으로 산발적인 집단감염이 발생하고 있다"고 "설 연휴를 앞두고 지역 간 이동, 여행과 모임이 늘어날 것으로 예상되며 감염 확산의 위험성도 높아지고 있다"고 우려했다.

특히 지난 6일 국내에서 코로나 변이 바이러스 확진 사례가 추가로 12건이 확인되면서 방역 당국의 고민도 커지고 있다. 이상원 중대본 역학조사분석단장은 "최근 해외유입 사례 56건의 검체를 분석해 추가로 12건의 변이 바이러스를 확인했다"고 말했다. 변이 바이러스 확진 누적 사례는 총 51건으로 늘었다.

또 코로나19 감염 재생산 지수 상승과 이동량 증가에다 줄곧 떨어지던 신규 확진자 수가 최근 정체되는 양상을 보이면서 4차 유행을 우려하는 목소리가 크다.

강 조정관은 지난 6일 "주간 감염재생산지수는 4주 전 0.79까지 감소했다 계속 높아져 1에 근접하고 있다"며 "음식점, 직장, 병원, 체육시설 등 전국의 일상생활 공간에서 산발적인 집단감염이 계속 발생하고 있다"고 말했다.

정부는 설 연휴 기간 방역에 최선을 다하겠다는 방침이다.

식품의약품안전처(식약처)는 오는 14일까지 지자체(지방자치단체)와 함께 음식점·카페 등에 대해 특별 방역 점검을 실시한다. 각 지자체는 유명 맛집, 번화가, 관광지 주변 음식점·카페 등을 중심으로 영업시간 제한, 5인 이상 입장금지 등 방역수칙 준수 여부를 집중적으로 점검할 계획이다.

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김도윤 기자 justice@mt.co.kr

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