진실게임 양상으로 번지는 류호정 사태 "새로운 꼰대" vs "해고 사유 넘쳐"

정의당원 비판에서 시작된 류호정 수행비서 해고사태
당 차원 조사로 처음엔 사과했으나 고발 등 반격 나서
정의당 "당기위 차원에서 부당행위 있었는지 조사방침"

류호정 정의당 의원이 3일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 권칠승 중소벤처기업부 장관 후보자 인사청문회에 서 사진을 찍고 있다. 뉴스1

정의당 류호정 의원이 수행비서를 해고한 것을 두고 논란이 증폭되고 있다. 류 의원과 수행비서 측 입장이 첨예하게 갈리면서 진실게임 양상으로 번지고 있다. 국민의힘 보좌진들이 류 의원을 향해 “듣도 보도 못한 꼰대”라고 비판하고 나선 가운데 류 의원은 법적 대응을 불사하며 강경 대응으로 태세를 전환했다.  

국민의힘 보좌진협의회(국보협)는 5일 ‘류 의원에게 절실한 두 가지는 성찰과 사퇴’라는 제목의 성명서를 발표했다. 아이를 셋 키우는 여성에게 수행비서 업무를 맡긴 것 자체가 문제이고 해고노동자 출신인 류 의원이 해고 이유를 노동자에게만 전가한 자체가 문제라고 지적했다. 그러면서 ‘듣도 보도 못한 새로운 꼰대’라고 비난 수위를 높였다. 류 의원은 정계입문 당시 자신을 스마일게이트 ‘해고노동자’라고 표현했다. 하지만 스마일게이트 측은 권고사직이라고 했다.

국보협은 “정의당이 류 의원을 비례대표 1번으로 내세운 이유는 ‘20대 여성 해고노동자’였기 때문”이라며 “해고 노동자 출신인 류 의원이 해고 이유가 노동자에게 있다고 주장하는 것은 그가 싸워온 전형적인 사측 입장이다. 심각한 자기부정”이라고 비판했다. 국보협은 특히 “의원을 밀착 수행하느라 근무가 불규칙할 수밖에 없는 수행비서 업무는 아이 셋을 키우는 엄마에게 맡길 수 없는 성격의 일”이라며 “애초에 이런 업무배치를 하지 말았어야 했다”고 지적했다. 그러면서 “보다 근원적 질문은 과연 이것이 여성 인권과 노동권을 주창하는 진보정당의 의원이 능히 할 수 있는 행동인가라는 점”이라며 “보좌진은 언제든지 갈아치울 수 있는 의원의 소모품 정도로 여기는 당신(류 의원)의 인식 수준이 국회에 경종을 울렸다”고 지적했다. 이에 대해 류 의원 측은 “채용 과정에서 본인이 수행비서 업무를 할 수있다는 동의를 얻었다”며 “채용 과정에서는 아무런 문제가 없었다”고 반박했다.

◆정의당원 “해고 통보 기간, 휴게시간 등 미준수”

이번 사태는 지난달 29일 한 정의당원이 류 의원을 비판하면서 시작됐다. 자신을 ‘경기광주 정의당원’이라고 밝힌 신모씨는 SNS에 류 의원이 수행비서를 면직 하는 과정에서 통상적 해고 기간을 준수하지 않았다고 지적했다. 또 해고 사유로 제시한 ‘픽업 시간 미준수’도 전일 자정이 넘어 퇴근시킨 뒤 다음날 오전 7시 이전에 출근시키면서 생긴 일로 노동법상 휴게시간 위배 소지가 있다고 주장했다.

이튿날 정의당 전국위원인 해당 비서는 당 전국위원회에서 신상 발언 기회를 얻어 자신의 입장에서는 류 의원이 가해자로 여겨진다고 말했다. 특히 류 의원이 노동법을 위반한 절차적 하자에 대해 문제의식이 없고 아직 공식 사과도 하지 않아서 이 문제가 해결됐다고 보기 어렵다는 입장을 분명히 했다.   류 의원 측은 곧 입장문을 통해 “수행비서의 업무 특성상 근무시간이 정확히 정해져 있지 않았다”며 “면직 통보 과정에 절차상 실수가 있었다. 그 뒤 합의 과정에서 오해를 풀었지만 계속 함께 일하기는 어려웠다”고 해명했다.

류호정 정의당 의원. 연합뉴스

◆진상조사 나선 정의당…사과한 류호정

논란이 확산하자 정의당은 당 차원에서 진상조사에 나섰다. 정의당은 지난 2일 “류 의원은 당사자와 충분하게 협의하지 못한 점과 당시 수행비서의 상황을 세심히 살피지 못했던 점에 대해 고개 숙여 사과했다”고 밝혔다. 정호진 수석대변인은 “지난 1일 저녁과 2일 오전 류 의원과 전 비서 등이 당 노동본부장의 배석하에 면담을 진행했다”며 “(류 의원은) 힘든 시간을 보냈을 당사자에게 미안함을 표했다”고 전했다. 정 수석대변인은 “부당한 면직 논란이 쌍방 이견으로 확인된 바, 당사자의 제소를 통해 징계위원회(당기위)의 판단을 따르기로 했다”고 설명했다.

◆류 의원 “잦은 지각 등 면책 사유 충분”, 법적대응 예고

하지만 사태는 진정되지 않았다. 류 의원이 지난 4일 기자회견을 열어 자신을 둘러싼 각종 의혹이 사실과 다르다면서 최초 문제를 제기한 당원 신모씨를 형사 고발하겠다고 나섰다. 그는 “당 소속 비례대표 국회의원이 당원과 다투는 건 옳지 않지만, 해고노동자라는 타이틀을 얻기 위한 정치적 공방에는 기꺼이 대응하겠다”며 “분명히 말하지만 부당해고가 아니다. 국회 보좌진은 근로기준법, 국가공무원법의 적용 대상이 아니다”라고 맞섰다.

류 의원은 면직 사유가 충분하다며 부당해고 비판에 대해 조목조목 반박했다.
류 의원은 “(비서가) 주행 중 SNS에 글을 쓰고, 채팅을 한다. 너무 자주 졸아 제가 직접 깨워야 할 만큼 안전의 위협을 느꼈다”라며 “국정감사를 준비하는 3주 기간 외에는 이른 아침 수행 업무는 맡기지 않았고, 주 4일 근무를 보장했기 때문에 이해할 수 없었다. 잦은 지각으로 인해 일정에 늦게 됐다. 수없이 경고했는데 반복됐다”고 울분을 토했다.

그러면서 “업무용 차량으로 3개월간 위반한 12건의 범칙금 고지서를 보니, 8번은 제가 타고 있지 않았고, 개인적 용무인 적도 있었다”며 “버스전용차로위반도 있었다. 버스전용차로에 들어가지 말라는 저나 보좌진의 말에 ‘국회의원 면책특권’을 운운했다”고 토로했다. 류 의원은 “이 사태를 전 비서 혼자 끌어왔다고 생각하지 않는다"며 "기반이 약한 정치인의 약점을 캐내어 실리를 탐하는 비겁한 공작에 놀아나지 않겠다”고 강조했다.

정의당 당기위원회는 해당 비서에 대한 류 의원의 주장과 함께 휴게 시간 미준수 등 류 의원 측의 부당 행위가 있었는지도 조사할 방침이다. 류 의원은 21대 국회 최연소 의원으로 총선 정의당 비례대표 1번으로 배지를 달았다. 

최형창 기자 calling@segye.com