美 의원들 "홍콩 민주화운동 노벨평화상 후보로" 한목소리

中 반발.. "내정 간섭 중단하라"

지난 2017년 8월 20일(현지시간) 홍콩 중심가에서 우산을 든 시민 수만명이 조슈아 웡 등 2014년 '우산혁명' 지도부에 대한 징역형에 항의하는 대규모 시위를 벌이고 있다. 홍콩=AP연합뉴스

대통령 선거로 갈라졌던 미국 민주당과 공화당 의원들이 ‘홍콩 민주화운동’을 올해 노벨평화상 후보로 추천하기 위해 한 목소리를 냈다. 중국은 미국이 반중국 세력에 힘을 실어준다며 강력히 반발했다.

4일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 마르코 루비오(공화) 상원의원과 짐 맥거번(민주) 상원의원을 비롯한 9명의 민주·공화 양당 의원은 ‘홍콩 민주화운동’을 노벨평화상 후보로 추천했다고 밝혔다.

9명(5명 민주당·4명 공화당)의 의원은 모두 미 의회-행정부 중국위원회(CECC) 소속이다. 

이들은 노벨위원회에 지난달 31일 보낸 추천서를 공개했다. 이들은 추천서에서 “(홍콩이 중국에 반환된) 1997년부터 홍콩에서 인권과 민주주의를 평화적으로 옹호하고, 이런 권리가 사라지는 것에 맞서 끊임없이 싸워온 운동을 (후보로) 추천한다”고 이유를 밝혔다. 이어 “많은 민주 활동가들이 이미 투옥됐고 일부는 망명했으며, 더 많은 이들이 유죄 선고가 예상되는 재판을 기다리고 있다”면서 “이 모두는 오로지 표현과 출판, 선거와 집회를 통해 정치적 견해를 평화적으로 표현했다는 한 가지 이유 때문”이라고 지적했다.

이들은 중국에 대해서도 “중국은 반대여론과 시위에 대응해 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)을 제정했으며 이 법은 인권과 민주주의를 적극 탄압하는 데 활용되고 있다”고 비판의 날을 세웠다. 

지난 2020년 6월 4일 홍콩의 빅토리아 공원에서 중국의 6·4 톈안먼(天安門) 민주화 시위 31주년을 맞아 열린 추모 집회에서 시민들이 촛불을 들고 있다. 연합뉴스

미 의회는 2018년에 조슈아 웡과 네이선 로, ‘홍콩 우산혁명 운동’을 노벨평화상 후보로 추천한 바 있다. 

노르웨이 노벨위원회는 매년 1월31일까지 추천 자격이 있는 이들이 추천한 이들을 노벨평화상 후보로 받아들여 심사한다.

중국 정부는 즉각 반발했다. 왕원빈 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “노벨평화상을 이용해서 반 중국 세력에 힘을 실어주면 미국의 이미지만 손상을 입을 것”이라며 “미국의 일부 의원들이 객관적이고 이성적으로 중국을 바라보고 홍콩 문제를 구실로 중국 내정에 간섭하는 것을 중단하라”고 비판했다.

베이징=이귀전 특파원 frei5922@segye.com