국방부 "한미연합훈련은 방어적 훈련..실시방안 협의 중"

(서울=뉴스1) 이원준 기자 = 국방부는 3월 실시할 것으로 예상되는 전반기 한미연합훈련에 대해 '방어적 성격의 훈련'이라는 입장을 재차 밝혔다.

부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "연합지휘소 훈련은 연례적으로 실시해온 방어적 성격의 지휘소 훈련"이라며 이같이 말했다.

부 대변인은 이어 "연합지휘소 훈련을 어떻게 할 것인지에 대해서는 한미가 코로나19 상황 등을 고려해 긴밀히 협의 중에 있다"고 했다.

이러한 입장은 '한미연합연습에 대한 통일부 장관 발언 및 미국 정부의 입장'과 관련한 국방부 입장을 묻는 질문에 대한 답변으로 나왔다.

이인영 통일부 장관은 전날(3일) 외신기자 간담회에서 한미연합훈련과 관련해 "군사훈련 문제가 한반도에 심각한 갈등상황으로 번지지 않도록 우리도, 북한도 지혜롭고 유연하게 대처할 수 있길 희망한다"고 말했다.

이 장관은 지난 1일 라디오방송 인터뷰에선 '정치인의 사견'을 전제로 "군사훈련이 연기되어서 남북 관계 개선 물꼬를 틀 수 있다면, 그 방향을 선택하는 게 국익에 도움이 된다"면서 연합훈련 연기론도 제시했다.

이러한 발언에 대해 미 국방부는 한미연합훈련이 '도발적이지 않다'(non-provocative)고 반박했다는 보도가 나왔다.

우리 국방부도 이날 한미연합훈련은 방어적 성격이라는 점을 강조하며, 전반기 연합훈련 실시 필요성을 강조한 것으로 해석된다.

한미는 2019년부터 전·후반기 연합훈련을 컴퓨터 시뮬레이션 방식의 지휘소 연습(CPX)으로 실시해오고 있다.

wonjun44@news1.kr