정의당 "보궐선거 후보 안 낸다"

前 대표 성추행 사건에 책임 "당헌 고쳐 후보 낸 與와 대비"

정의당이 3일 당 전국위원회를 소집해 4·7 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 내지 않기로 결정했다. 김종철 전 대표가 성추행으로 당대표직에서 사퇴한 데 대한 책임을 지겠다는 것이다. 이번 보궐선거는 더불어민주당 소속 박원순·오거돈 전 시장의 성추행 사건으로 치러지게 됐다. 그런데 정의당 당대표 성추행 사건으로 사실상 민주당 후보로 범여권 후보 단일화가 이뤄진 셈이 됐다. 정치권에선 “정의당은 정치적 책임을 졌는데 정작 보궐선거를 유발한 민주당은 후보를 내겠다니 대비된다”는 말이 나왔다.

정의당 정호진 수석대변인은 이날 전국위 후 브리핑에서 “김 전 대표 성추행 사건으로 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐 드렸다”며 “후보를 공천하지 않는 것이 책임정치의 대원칙을 지키는 것이자, 공당으로서 분골쇄신하겠다는 대국민 약속을 실천하는 것이라고 판단했다”고 밝혔다. 정 수석대변인은 “거듭 송구하고, 당 쇄신에 매진해갈 것을 다시 한번 약속드린다”고 했다.

정의당에선 이미 서울시장 후보로 권수정 서울시의원이, 부산시장 후보로 김영진 부산시당위원장이 등록을 마친 상태였다. 정의당 안에선 이번 보궐선거를 유발한 민주당도 후보를 내는 마당에 정의당도 후보를 내자는 의견도 적잖았다. 그러나 이날 정의당 전국위 표결에선 ‘공천하지 말아야 한다’가 45명으로 ‘공천하자’(16명)는 의견보다 우세했다.

반면 민주당은 당 소속 전임 시장이 성추행 사건으로 사임·사망해 보궐선거가 치러지게 됐음에도 당헌 조항을 개정해 후보를 내기로 했다. 당 소속 공직자의 중대한 잘못으로 치러지는 보궐선거에 후보를 내지 않는다는 원래 당헌 조항은 문재인 대통령이 2015년 민주당 대표를 할 때 ‘정치 개혁’을 내걸고 만들었다.