중대재해법 이후 달라진 재계.. 포스코 회장 "안전 위한 생산미달은 오히려 포상해야"

최정우(왼쪽 두번째) 포스코 회장이 지난달 7, 8일 포항, 광양제철소 등 현장을 방문해 직원들을 격려하고, 안전을 최우선 핵심가치로 삼아 행복한 삶의 터전으로 만들어 나가자고 강조했다. 포스코 제공

국내 대표 제조업체이자 최대 철강사 수장인 최정우 포스코 회장이 "올해 모든 경영 활동의 최우선은 안전"이라고 강조했다. 그는 임원들에게 "안전을 위한 생산 미달은 오히려 포상해야 할 일"이라고까지 당부했다. 최근 국회를 통과한 중대재해기업처벌법 등으로 크게 높아진 사회적 안전 기준에 대한 재계의 경각심을 대변하는 행보로 풀이된다.

3일 포스코에 따르면, 최정우 회장은 최근 열린 그룹운영회의에서 발언의 대부분을 안전 관련 내용에 할애했다.

그는 우선 “안전이 확보되지 않은 작업 지시를 받거나, 신체·정서적 요인으로 일하는 데 어려움이 있을 것 같으면 작업자는 거부를 요청할 수 있다. 이는 직원의 권리로 확실히 보장돼야 한다”면서 ‘작업 중지권’을 적극 안내하고 철저히 실행할 것을 임원들에게 주문했다.

최 회장은 특히 “안전 조치를 취하느라 생산이 미달되는 것은 앞으로 책임을 물을 것이 아니라 오히려 포상해야 한다”고까지 강조했다. 또 “누구라도 안전에 대해 신고하면 해당 부서에서 즉시 조치를 취할 수 있도록 제도를 개선해야 한다”며 “안전 관련 투자는 최우선적으로 반영하고 ‘패스트트랙’으로 신속히 집행될 수 있도록 하라”고 지시했다.

최 회장은 앞서 올해 신년사와 제철소 현장 방문에서도 안전의 중요성을 강조한 바 있다.

포스코는 이런 최고경영자의 지침에 따라 △‘생산우선’에서 ‘안전우선’ 프로세스로의 전환 △작업중지권 철저 시행 △안전신문고 신설 △안전 스마트 인프라 확충 △협력사 안전관리 지원 강화 △직원 대상 안전교육 내실화 등을 6대 중점 안전관리 대책을 즉시 시행하기로 했다.

구체적으로 제철소 운영 패러다임을 '안전 최우선'으로 전환해 불가피한 경우를 제외하고 설비 가동 중 일체의 정비 및 수리작업 금지 원칙을 재확인하고, 작업자 안전 확보를 위해 작업중지권을 적극 안내하며 작업자 동의를 받은 뒤 작업할 수 있도록 했다.

안전신문고 제도도 신설해 협력사 직원을 포함한 제철소 내 모든 근무자는 불안전한 작업을 요구 받거나 안전에 위협이 되는 요소들을 발견할 경우 안전신문고 애플리케이션을 통해 실시간으로 즉시 조치할 수 있도록 했다. 또 탈부착 가능한 ‘휴대용 CCTV’ 및 ‘바디캠’ 보급을 확대해 안전 사각지대 없는 현장을 구축하기로 했다.

지난 1일에는 협력사 안전관리를 전담 지원하는 협력안전지원 섹션을 신설했고, 안전기술아카데미 설립으로 직원들의 안전 역량이 향상될 수 있는 교육 프로그램을 지원할 계획이다. 또 외부 안전 전문 강사진을 초빙해 체계적인 직원 교육을 실시하고, 제철소 공정위험관리 전문가도 육성한다는 방침을 세웠다.

김지섭 기자 onion@hankookilbo.com