이인영 "한반도 평화프로세스, 미중 평화공존 계기될 수 있어"

이인영 장관, 서울외신기자클럽 초청 간담회
"평화프로세스의 축인 비핵화에 미중 모두 찬성"
"평화프로세스, 미중갈등 넘어 협력 계기로 작동"

이인영 통일부 장관. 윤창원 기자

이인영 통일부 장관은 3일 미중패권 경쟁이 우려되는 상황에서 한반도 평화프로세스는 미중평화 공존의 계기로 작용할 수 있다는 입장을 밝혔다.

이인영 장관은 이날 오후 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽(SFCC) 초청 간담회에서 "향후 미중 관계가 한반도 문제에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 우려 섞인 시각도 존재 한다"며, "그러나 얼마 전 한·중 정상간 통화를 통해 시진핑 주석 또한 남·북, 북·미 대화에 대한 지지 의사를 밝힌 것처럼, 저는 오히려 한반도 평화프로세스가 미·중이 평화공존의 뜻을 함께 할 수 있는 '협력의 계기'가 될 수도 있다고 생각 한다"고 말했다.

이 장관은 그러면서 "실제 지난 김대중·클린턴 정부 시기, 남·북·미는 한반도의 화해와 평화 진전을 이뤄냈고 그 즈음 주변국도 신뢰를 바탕으로 이러한 흐름을 지지하고 함께한 바 있다"며, "올해 또한 역내 평화를 향한 노력과 의지가 이곳 한반도에 모아지고 굳건한 신뢰와 협력 속에 한반도 평화프로세스가 과감히 재가동돼 나갈 수 있기를 희망 한다"고 말했다.

이 장관은 "한반도 평화프로세스의 축 중 하나가 비핵화 과정인데, 비핵화와 관련해서는 미 국 뿐만 아니라 중국도 한반도 비핵화 과정에 찬성하는 것으로 알고 있고 미국 내에서도 중국과 미국이 협력할 수 있는 분야라고 본다고 알고 있다"며, "그런 연장선에서 한반도 평화프로세스 과정이 경우에 따라 미중 갈등을 넘어서 서로 협력하는 계기로 작동할 수 있는 것 아닌가 한다"고 강조했다.

이 장관은 "미중 관계가 모든 면에서 다 경쟁으로만 가는 것은 바람직하지도 않을 뿐 아니라 모두 그런 것만은 아니"라며, "기후 문제는 협력할 분야로 보이고, 실제로 바이든 미국 대통령도 그런 의지 밝혔다"고 덧붙였다.

이 장관은 "북한 김정은 위원장은 8차 당 대회에서 남북 정상간 판문점 선언, 북미 정상간 싱가포르 합의를 이뤘던 지난 2018년을 3년 전 봄날로 지칭하기도 했다"며, "봄이 시작된다는 입춘인 오늘 남북이 평화의 봄을 향해 다시 나아가고 국제적 협력과 연대를 통해 비핵화, 평화정착의 해법을 마련해 나갈 수 있기"를 기원한다고 밝혔다.

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[CBS노컷뉴스 김학일 기자]