서울역 노숙인 관련 69명 집단감염.. 인권단체 "서울시 근본 대책 없어"

지난해 12월 29일 서울역 광장에서 노숙인들이 이야기를 나누고 있다. 연합뉴스

 
서울역 노숙인 지원시설 관련 확진자가 잇따르자 인권단체들이 대책마련을 촉구하고 나섰다. 방역당국이 노숙인의 감염 파악에만 관심을 가질 뿐 근본적인 대책을 내놓지 못하고 있다는 지적이다.

3일 서울시에 따르면 서울역 노숙인 시설 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자는 전날 7명이 추가돼 총 69명으로 집계됐다. 해당시설에서는 지난달 17일 최초 확진 사례가 보고된 뒤 노숙인, 시설 관계자 등 감염이 잇따라 보고되고 있다. 노숙인들은 시설 내에서 숙식을 하며 서로 밀접한 접촉을 해온 것으로 조사됐다. 서울시와 중구 보건소가 ‘찾아가는 선별진료소’를 운영하며 노숙인에 대한 전수검사를 진행한 결과 노숙인 확진자 수는 계속해서 늘고 있다.

‘코로나19인권대응네트워크’ 등 전국 21개 시민단체는 3일 성명을 통해 “지금 필요한 것은 왜 노숙인들의 집단감염이 이루어지고 있는지에 대한 원인진단과 근본 대책을 마련하는 일”이라며 “그동안 정부는 임시방편으로 1년을 보냈다”고 지적했다. 단체는 “지난해 한 해 동안 노숙인 관련 코로나대책을 돌아보면 노숙인들은 안전한 잠자리와 무료급식에 대한 대책이 없어 감염 불안과 배고픔을 견뎌야 했다”며 “기존 운영하는 노숙인시설의 운영지침이 일괄적인 외출 금지 등으로 노숙인들을 내쫓는 결과를 낳아 문제가 된 적도 있다”고 비판했다. 이어 “노숙인들은 재난지원금 혜택조차 제대로 받지 못했고 백신배분에서도 다르지 않을 것이라 예상된다”고 덧붙였다.

이들은 노숙인 쉼터 운영대책이 이제라도 바뀌어야 한다고 촉구했다. 단체는 “서울시는 감염위험이 높은 겨울철 응급잠자리를 폐쇄하고 안전한 주거공간을 제공하라”며 “겨울철 혹한을 피하기 위해 응급잠자리를 이용할 수밖에 없었던 노숙인들이 집단 감염된 이유는 수십 명이 한자리에서 잠을 자기 때문이다. 노숙인에게 코로나감염과 추위 중 하나를 선택하라는 식의 대책은 중단되어야 한다”고 주장했다.

서울시 인권정책 자문기구인 인권위원회 위원들도 전날 성명을 통해 노숙인 집단감염에 대한 긴급대책을 촉구했다. 위원들은 “지난해 서울시는 코로나19 대유행까지 확산한 상황에서 거리 노숙인을 보호하기 위한 별도의 주거 예산을 추가편성하지 않았고 이는 올해 또한 마찬가지”라며 “특히 ‘응급잠자리’ 제공정책은 십여 명 많게는 70명이 함께 수면 공간을 공유하며 화장실을 비롯한 위생공간을 공유하게끔 해 노숙인들을 코로나19 감염위험으로부터 보호하기에 현저하게 미흡했다”고 말했다.

그러면서 “현 상황에서 노숙인 보호대책은 소위 3밀(밀집·밀접·밀폐) 주거시설이 아니라 독립적인 위생설비를 갖춘 개별 주거를 제공하는 것이 가장 효과적이고 효율적인 대책”이라며 “서울시 소유 건물을 이용하거나 민간 숙박시설을 월 단위로 노숙인에게 공급하는 등 이미 해외에서 작동하고 있는 조치들을 적극적으로 검토해야 한다”고 강조했다.

3일 오전 서울역 임시선별검사소에서 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 줄을 서있다. 연합뉴스

서울시는 이날 노숙인들이 확진 후 소재파악이 힘든 상황을 막기 위해 빠른 시간 코로나19 검사결과를 알 수 있는 신속항원검사를 진행하겠다고 밝혔다. 박유미 서울시 시민건강국장은 “노숙인에 대한 전수조사 결과가 나오고 있고 전수검사를 한 다음에도 지속적으로 주 1회 정기 검사를 진행하고 있다”며 “노숙인의 검사 시간이 지체될 경우 노숙인을 찾기 힘든 부분이 있기 때문에 거리 노숙인에 대해 신속항원검사를 진행하는 것을 준비하고 있다”고 말했다.

안승진 기자 prodo@segye.com