현대글로비스, 국내 최초 '사용 후 전기차 배터리' 운송 설비 특허

다양한 형태 배터리 하나의 용기에
운송 효율성 3배 이상 증대 효과

현대글로비스가 국내 기업 최초로 전기차의 사용후 배터리 운송설비 특허를 취득했다. 서로 다른 형태의 배터리를 하나의 용기에 실을 수 있어 운송 효율성을 높였다.

3일 현대글로비스는 전기차 별로 형태가 다른 사용후 배터리를 하나의 용기에 실어 운반하는 ‘플랫폼 용기’ 특허를 취득했다고 3일 밝혔다.

전기차 사용후 배터리는 신품 대비 성능이 약 70% 이하로 떨어져 전기차 동력으로 사용할 수 없지만 충전소나 에너지저장장치(ESS) 등 다른 영역에서 재활용이 가능하다. 올해 생산된 전기차는 배터리를 지방자치단체에 의무적으로 반납하지 않아도 돼 관련 시장이 커지고 있다.

전기차 배터리는 크고 무거운 탓에 운송 기술 개발이 미미한 상황이다. 기존에는 사용 후 배터리를 일반 물류 용기에 보관하거나 고정하지 않아 파손 위험성이 컸다.

현대글로비스 종합물류연구소는 이같은 문제를 해결하기 위해 용기 자체의 크기를 자유롭게 조절할 수 있는 가변레일식 구조를 채택했다. 여러 차종의 각기 다른 모양의 배터리를 실을 수 있어 전기차 사용후 배터리의 ‘플랫폼’ 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다.

또한 특허를 받은 용기를 이용하면 다단으로 적재도 가능하다. 배터리 적재 가능 용량이 11톤(t) 화물트럭 기준으로 기존 최대 5개에서 17개로 늘어 3배 이상 효율이 증대된다. 컨테이너에 그대로 실을 수 있기 때문에 해상운송을 통해 해외 수출도 가능하다.

또한 절연 소재를 사용해 누진 예방에 효과적이고 특수 고정창치를 이용해 사용후 배터리를 안전하게 운송할 수 있다.

현대글로비스는 지난해부터 테스트 운송을 통해 이 용기의 운송 능력을 검증하고 있다. 추후 모니터링 시스템을 도입해 용기의 현재위치를 실시간으로 파악해 보다 체계적으로 운송할 수 있다.

현대글로비스는 이번 특허 취득을 통해 전기차 사용후 배터리 운송시장에서 선도적 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 에너지경제연구원에 따르면 국내에서 발생하는 사용후 배터리 양은 지난해 약 4700개에서 2030년 약 8만개로 급격히 늘어날 전망이다.

또한 배터리 폐기 시 발생하는 환경오염을 줄이고 재활용을 할 수 있어 대표적인 친환경 사업이다. 최근 기업 경영의 필수 요소인 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에도 부합한다.

현대글로비스 종합물류 연구소 관계자는 “전망은 밝으나 관련 기술이 부족했던 사용후 배터리 시장에서 새로운 활로를 개척했다는 데 의의가 있다”고 밝혔다. 원호연 기자