경북 인구 10년간 '6만명' 감소..소멸 위기 극복에 '총력전'

경북도 인구 감소 막기 위해 '중장기 인구정책' 마련

지난해 경북의 인구 유출이 전국 17개 시·도 중 서울 다음으로 많은 것으로 나타났다.

경북도는 인구 감소와 저출산 문제를 극복하기 위해 중장기 계획을 세우기로 했지만 효과는 의문이라는 지적도 나오고 있다.

행정안전부가 발표한 주민등록 인구통계에 따르면 지난해 경북의 인구는 2만 6414명 감소했다. 이는 서울의 6만642명 감소에 이어 두 번째로 많은 수치다.

인구가 증가한 지방자치단체는 17개 시·도 중 경기(18만 7348명 증가)와 세종(1만 5256명), 제주(3646명), 강원(1338명), 충북(830명) 등 5곳에 불과했다.

특히 경북은 출생아 수와 사망자수를 뺀 인구 자연감소분이 8776명을 기록해, 전국 17개 시·도 중 가장 많았다.

최근 10년간의 인구 감소도 심각한 수준이다.

경북도에 따르면 지난 10년간(2011~2020년) 경북의 인구는 6만 여명 줄었고, 2016년부터는 사망자수가 출생자 수를 추월하면서 자연감소가 가파르게 진행되고 있다.

특히 청년(19세~39세) 인구는 지난해만 무려 3만여 명이 줄었고, 2013년 이후에는 어린이 수보다 노인 수가 많은 역피라미드 인구구조가 지속되고 있다.

경북도는 인구감소에 따른 지방소멸위기가 현실화되자 인구감소를 막기 위해 중장기적인 인구정책 기본계획(2022~2026년)을 세우기로 했다.

우선 인구감소 완화와 도민체감형 인구정책 발굴을 위한 '인구정책 대토론회 경북인 포럼'을 구성하고, 연구기관 및 대학과 협력해 인구정책 방향 및 지역맞춤형 신규과제 발굴에 나서기로 했다.

청소년을 대상으로는 인구에 대한 가치관 변화와 결혼, 육아, 양성평등에 대한 긍정적인 인식을 갖추도록 하는 인구교육을 확대할 방침이다.

또 도교육청과 협력해 인구교육 선도학교를 10개교로 늘이고 대학에는 인구교육 교양강좌 개설을 지원할 계획이다.

도청 내에는 인구정책TF를 가동해 저출생·지방소멸·인구구조 변화에 선제적으로 대응하기로 했다.

하지만 일부에서는 우리나라가 이미 저출산 고령화 시대에 들어선 데다 수도권 집중이 더욱 가속화되는 상황에서 이 같은 대책이 과연 실효성이 있을지에 대한 의문의 목소리도 나오고 있다.

이원경 경북도 아이여성행복국장은 "저출산과 인구감소 문제는 단기간에 해결할 수 없지만 경북이 다시 도약하기 위해서는 반드시 해결해야 할 과제"라며 "중장기적으로 내실 있는 정책을 추진해 아이 낳고 키우기 좋은 경북을 만들기 위해 모든 힘을 쏟겠다"고 말했다.

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[포항CBS 문석준 기자] pressmoon@cbs.co.kr

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