제약강국 독일이 왜? '효능 의문' 중·러 백신까지 찾게됐나

옌스 슈판 독일 보건장관(왼쪽)과 앙겔라 메르켈 독일 총리. © 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 독일 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부족 현상이 지속되자 현지 정부가 중국·러시아산 백신 도입 가능성까지 시사해 그 배경에 이목이 쏠린다.

옌스 슈판 독일 보건장관은 지난달 31일(현지시간) 현지 매체 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁과의 인터뷰에서 "제조 국가와는 관계 없이 안전하고 효과적인 백신이라면 팬데믹 대처에 도움이 될 수 있다"고 발언했다.

중국과 러시아의 백신을 도입하는 데 근본적인 장애물은 없으며, 유럽의약품청(EMA)의 승인을 받으면 된다는 게 슈펜 장관의 설명이다.

◇아직 눈총받는 중·러 백신들=그러나 중국과 러시아의 백신은 효능과 안전성에 대한 의문이 끊이지 않고 있다. 스푸트니크V는 지난해 8월 임상 3상 없이 긴급사용승인을 받아 논란이 됐다.

중국 백신 시노백의 경우 임상을 실시한 국가마다 효능이 제각각이라 안정성 논란이 있었다. 이 백신의 효능은 터키에선 91%, 인도네시아에선 65.3%, 브라질에선 50.38% 등으로 나타났다.

투명성이 떨어지는 만큼 여론도 좋지 않다. 지난해 말 브라질에서 실시된 여론조사에선 응답자 절반이 시노백 백신을 맞지 않겠다고 답했다. 아프리카 여론조사업체 티파리서치는 아프리카인들이 중국·러시아산 백신보단 미국·영국산 백신을 선호한다는 조사 결과를 발표했다.

앙겔라 메르켈 독일 총리와 미하일 뮐러 베를린 시장이 백신 공급상황과 관련해 화상 통화를 하고 있다. © 로이터=뉴스1

◇독일, 모든 가능성 열 만큼 접종계획 차질= 그럼에도 독일이 중국·러시아 백신에 열린 자세를 취한 건 접종 계획에 심각한 차질을 빚고 있어서다.

독일 베스트팔렌주 등 일부 지역에서는 백신 물량이 없어 접종 자체가 중단되는 사태가 벌어지기도 했다. 현재까지 백신을 맞은 독일 내 인구는 200만명. 1000만명을 맞춘 영국보다 크게 뒤처진다.

결국 독일 정부는 자국내 백신 부족 현상이 4월까지 지속될 수 있다고 인정한 상황이다. 앙겔라 메르켈 총리는 국가 차원에서 직접 백신 확보에 나서기보다 EU 집행위원회에 주도권을 맡겼다는 이유로 비판을 받고 있다.

제약 강국이지만 화이자와 손잡은 바이오엔테크 외의 독일 제약사들은 백신 개발속도가 더디다. 바이엘과 큐어백이 손잡고 백신을 개발하고 있으나, 이들이 생산한 백신은 내년에나 공급될 전망이다. 9월 말까지 전국민에 백신을 접종한다는 독일 정부 계획에 보탬이 되기 어렵다.

메르켈 총리는 큐어백 백신이 출시되지 않는 시나리오에서도 모든 성인에게 백신을 맞힌다는 목표를 제시하고 있다. 그는 1일 온라인 기자회견에서 "올해 3월까진 공급이 빠듯하게 유지되겠지만 제약사들의 생산능력이 커지고, 다른 백신이 승인되면 접종 속도가 높아질 것"이라고 설명했다.

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