백악관, '부양책 축소' 선 긋기.."너무 적으면 위험"(종합)

바이든 "보건·경제 위기 맞설 긴급 조치 필요" 부양책 통과 역설

[워싱턴=AP/뉴시스] 1일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경기 부양책 논의를 위해 수전 콜린스 공화당 상원의원(오른쪽)을 만난 모습. 20201.02.02.

[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 미 백악관이 조 바이든 대통령과 공화당 의원들 간 만남과 관련, 기존 1조9000억달러(약 2127조500억원) 규모 부양책 '축소'에 거리를 뒀다.

워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 1일(현지시간) 백악관 기자회견에서 바이든 대통령과 소규모 부양책을 제시한 공화당 의원 간 만남을 설명하며 "(부양책 규모가) 너무 커서 위험한 게 아니라, 너무 작아서 위험한 것"이라고 발언했다.

사키 대변인은 또 이날 만남에 대해 "대통령이 (새로운 부양책을) 제안하거나 수용하는 장이 아니다"라고 했다. 다만 "대통령에겐 이들의 우려와 아이디어를 듣는 일이 중요하다"라며 "대통령은 이 부양책을 좀 더 튼튼하게 하는 것에 열려 있다"라고 발언, '의견 청취'에 방점을 뒀다.

바이든 대통령은 앞서 취임 전 1조9000억달러 규모 초대형 부양책, 이른바 '미국 구조 계획(American Rescue Plan)'을 공개한 바 있다. 그러나 공화당의 비협조로 취임 첫 달이 지난 현재까지 통과가 안 되는 상황이다.

수전 콜린스 상원의원을 포함한 공화당 의원 10명은 부양책 통과가 늦어지는 상황에서 바이든 대통령을 상대로 기존 안보다 규모를 대폭 줄인 6180억달러(약 691조8510억원) 규모 부양책을 새로운 제시한 바 있다.

바이든 대통령은 이들을 백악관으로 초대했으며, 이날 오후 5시(한국 시간 2일 오전 7시)부터 회동한 것으로 알려졌다. 사키 대변인은 "대통령은 취임 오래전부터 민주당, 공화당 의원 모두와 의논하는 데 열린 마음이라는 점을 분명히 해 왔다"라고 강조했다.

사키 대변인은 그러면서도 "(바이든 대통령이 제시한) 부양책 규모는 위기의 크기에 맞춰 설계됐다"라며 "이중의 위기"라고 강조했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 직접적인 보건 위기와, 이로 인해 파생된 경제적 위기 모두에 초점을 둔 부양책이라는 것이다.

그는 이어 브루킹스연구소 등의 부양책 분석 결과를 토대로 "미국 구조 계획으로 2021년 말까지 국내총생산(GDP)을 4%가량 끌어올리고 우리 경제를 코로나19 이전 수준으로 돌려놓을 수 있을 것"이라고 강조했다. 그는 무디스의 분석 결과도 거론하며 부양책 통과 필요성을 역설했다.

바이든 대통령 역시 이날 트위터를 통해 "우리는 공중 보건 위기로 인한 경제 위기를 맞고 있다"라며 "두 위기 모두와 싸우기 위한 긴급한 조치가 필요하다. 내 '미국 구조 계획'은 우리를 이 깊은 위기에서 끌어내고 우리 국가를 더 나은 방향으로 재건하도록 할 것"이라고 했다.

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