'北 원전 추진 의혹'에..이인영 "野 선거 때문에 저러나"

"북한의 원전을 지어주겠다는 것과 관련한 논의가 된 바 없다"

이인영 통일부장관이 지난달 25일 서울 종로구 남북회담본부에서 통일부 출입기자단과 간담회를 하고 있다. 뉴시스

 
이인영 통일부 장관은 1일 “한반도 신경제 구상에 내용 중에서 원전에 ‘원’자도 없는 것이 분명하다”며 북한 원전 추진 의혹에 대한 야권의 공세를 적극 차단했다.

이 장관은 이날 오후 정부서울청사에서 기자들과 만나 “한반도 신경제 구상의 총괄부서로서 통일부 차원에서 북한의 원전을 지어주겠다는 것과 관련한 논의가 된 바 없다”며 이같이 말했다.

이 장관은 신경제 구상에 신재생에너지 등 관련 내용이 포함됐는지에 대해선 “정상회담과 관련한 어떤 절차나 내용은 외교적 관례나 국익 차원에서 공개하지 않았던 점을 존중해 달라”며 “상세한 내용을 말할 수 없다”고 밝혔다.

앞서 이 장관은 이날 tbs라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해서도 “신경제 구상과 관련한 40여 쪽 되는 분량 속에서 긴급하게 검토해 봤지만 원전의 ‘원’자도 없었다는 점은 분명히 말한다”고 밝혔다.

특히 이 장관은 “장관이 아니라 정치인의 입장에서 놓고 보면 ‘선거 때문에 저러나’ 이런 생각을 할 수밖에 없다”며 “실제 선거가 있을 때마다 북풍이라든가 좌파, 좌익, 이런 표현들을 종종 쓰면서 공세를 야당 쪽에서 강화했기 때문에 정략적으로 이뤄지는 측면도 다분하다고 정치인으로서, 개인적으로 생각하는 부분이 있다”고 지적했다.

이어 “2018년에는 남북 관계가 아주 급속하게 좋아지고 있어서 다르게 해석할 여지가 있었는지 모르지만 그 이후의 과정들은 하노이회담에서 노딜이 진행되면서 남북 관계, 북미 관계 전체가 공전되고 또 교착된 상황”이라며 “이 상황에서 실제로 원전을 지어 주는 프로그램들을 진척시키는 구상을 한다는 건 불가능한 일이다”라고 설명했다.

최근 야권은 문재인 정부가 북한에 극비리에 원전 건설을 지원하려 했다는 의혹을 제기하면서 공세를 펼치고 있다. 특히 지난 2018년 ‘판문점 도보다리 회담’ 당시 문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 건넨 ‘한반도신경제구상’ USB 자료에 원자력발전소가 포함됐다는 의혹을 제기했다.

이에 대해 통일부는 “대북 경수로 지원사업 외 2018년 이전 북한 원전 건설을 추진한 사례는 없다”고 선을 그었다.

김경호 기자 stillcut@segye.com