김종인 “가덕도공항 지지… 韓日해저터널 연결”

부산 달려간 야당

김종인 국민의힘 비상대책위원장은 1일 부산시당에서 비대위 회의를 열고 “국민의힘은 가덕도 신공항 건설을 적극 지지하며, 가덕도 신공항 건설 특별법이 여야(與野) 합의하에 처리되도록 노력할 것”이라고 했다. 그동안 가덕도 신공항에 대해 미온적 태도를 보여온 국민의힘 지도부가 흔들리는 부산 표심을 다잡기 위해 찬성 입장을 공식화한 것이다. 4·7 부산시장 보궐선거를 앞두고 실시된 각종 여론조사에서 여야가 혼전 양상을 보이면서, 국민의힘 내부에선 위기감이 확산되고 있다.

국민의힘 김종인(앞줄 가운데) 비상대책위원장이 1일 부산 강서구 가덕도를 찾아 국민의힘 부산시장 보궐선거 예비후보들과 기념 촬영을 하고 있다. /김동환 기자

실제로 본지가 이날 만난 부산 유권자들 중 상당수는 여야 모두에 비판적이었다. 현 정부의 ‘경제 실정(失政)’을 문제 삼는 목소리가 우선 많았다. 부전시장에서 족발 식당을 운영하는 송모(39)씨는 “수개월째 손님은 끊기고 개미 새끼 하나 없으니 너무 힘들다”며 “이번 선거는 무조건 ‘정권 심판’으로 가야 한다”고 했다. 자갈치시장에서 곰장어 식당을 운영하는 장모(71)씨는 “안 그래도 경기가 안 좋아 장사가 안됐는데 코로나까지 겹쳐 말도 못한다”며 “현 정부의 코로나 지원 대책만으로는 우리 같은 사람들은 입에 풀칠하기도 버겁다”고 했다.

그렇다고 야당으로 돌아선 것도 아니다. “정책 부재로 인해 전통적 지지층이 야당에 등을 돌리고 있다”는 취지였다. 가덕도 주민 황모(59)씨는 “정부도 문제지만 야당도 책임이 크다”며 “그동안 새로운 정책은 내놓는 것 없이 줄곧 반대만 하고 부산의 경제 발전을 위해 한 게 무엇이 있냐”고 했다. 택시 기사 김모(46)씨는 “민주당이 가덕도 신공항 특별법을 추진할 때 국민의힘은 멀찍이서 비판만 하고 오락가락했던 게 사실 아니냐”고 했다.

부산 지역은 정부의 소득 주도 성장론과 코로나 사태로 인한 경제 악화, 오거돈 전 부산시장 성추행 사건 등을 겪으면서 정권 심판 정서가 강했다. 여당 내에서도 “여론이 바닥까지 갔다”는 우려가 컸다. 그러나 최근 민주당이 가덕도 신공항 특별법을 앞세워 민심 공략에 나서고 야당 후보들은 네거티브 비방전으로 분열 양상을 보이면서 민심이 요동치기 시작했다.

한국갤럽이 지난달 26일부터 3일간 전국 18세 이상 1004명을 대상으로 조사한 결과(표본 오차는 95% 신뢰 수준에 오차 범위 ±3.1%포인트), 부산·울산·경남에선 국민의힘 지지율은 전주보다 7%포인트 하락한 29%, 민주당 지지율은 전주와 같은 22%로 격차가 좁혀졌다.

국민의힘 지도부가 이날 부산 지역에 당력을 집중한 것은 이런 이유 때문이다. 3개월여 만에 부산을 찾은 김 위원장은 “도시 항만 기능으로 바닷길, 하늘길, 땅길을 모두 연결해 부산을 글로벌 물류 교통 도시로 발전시키겠다”고 했다. 비대위 회의에는 김 위원장, 이종배 정책위의장 등 비대위원들과 국민의힘 소속 부산 예비 후보 6명이 참석했고, 지역구 의원들도 합세했다. 다만 “중요 국책 사업을 예비타당성조사 없이 개별법으로 만드는 것은 나쁜 선례”라며 가덕도 신공항에 부정적 입장을 밝혔던 주호영 원내대표는 임시국회 개원을 이유로 불참했다.

김 위원장은 ‘뉴(New) 부산 비전 프로젝트’란 이름으로 부산 개발 청사진도 제시했다. 가덕도 신공항뿐 아니라 한일 해저터널 건설, 고속도로 건설 등 부산 지역 민원 사업을 국민의힘이 적극 추진하겠다는 것이다. 김 위원장은 “부산 가덕도와 일본 규슈를 잇는 한일 해저터널 건설을 적극 검토하겠다”며 “일본에 비해 월등히 적은 재정 부담으로 54조5000억원의 효과, 45만명에 달하는 고용 유발 효과 등 경제적 효과가 기대된다”고 했다. “남북 내륙철도를 가덕도까지 연결하고 부산신항-김해 고속도로와 사상-해운대 고속도로 건설을 추진하겠다”고도 했다. 그러나 민주당은 이날 논평에서 김 위원장을 향해 “어차피 통과될 특별법이라면 숟가락이라도 얹어야 한다는 심정일 것”이라며 “이명박, 박근혜 전 대통령이 공약했다가 집권하며 무산 시킨 잘못에 대해 사과부터 하라”고 비판했다.