"불안한데, 맞아야 하나".. '백신 우선접종' 의료진 조차 고민

1분기에만 의료진 5만명 접종
"안전성 걱정.. 맞고싶지 않다"
"선정되면 큰 의심없이 맞을것"
안전성 검사로 불신 차단해야

1일 경북 포항시청 앞 코로나19 기동선별진료소에서 의료진이 검체검사를 하고 있다. 뉴스1

최근 정부의 코로나19 백신 예방접종 계획 발표에 따라 우선 접종 대상으로 분류된 의료진들이 백신 접종에 대해 환영과 우려감을 동시에 표출했다.

의료진들은 팬데믹 상황에서 집단면역 체계를 형성해야 한다는 점은 동의했다. 그러면서도 백신 제품별 안전성에 대해서는 여전히 불안한 기색을 내비쳤다.

■ 백신 접종에 대한 '명과 암' 뚜렷

1일 방역당국과 의료계 등에 따르면 이달부터 서울을 비롯한 수도권 소재 의료기관 의료진을 시작으로 코로나19 첫 백신 접종이 시작된다.

백신 접종 우선 대상자는 감염병 전담병원과 생활치료센터 등에서 코로나19 환자를 치료하는 의료진으로, 1·4분기에만 약 5만명에 이른다. 이후 점차적으로 종합병원 등 고위험 의료기관 종사자를 비롯해 역학조사관 등 50만명이 코로나19 백신 접종 대상자에 포함된다.

이를 두고 의료계 종사자들은 백신 접종에 대해 환영하는 이들과 "벌금을 내고서라도 맞지 않겠다"는 입장으로 갈렸다.

서울의 A대학병원에서 근무중인 간호사 박모씨는 "백신 안전성때문에 불안해하거나 부작용을 걱정하는 분들이 있는 것 같은데, 일반적으로 잘 알려진 연고조차도 부작용은 있다"며 "접종대상자로 선정되면 큰 의심없이 맞을 것 같다"고 말했다.

반면 다른 대학병원 교수 이모씨는 "'백신접종을 빨리 받고 싶다'는 의료진들도 있지만, 1년이라는 짧은 시간에 개발된 백신에 대해 장기적으로는 아무것도 입증이 안 된 상태에서 '잠재적인 전파자'라는 이유로 무조건 맞아야 한다고 하면 벌금을 내고서라도 접종하고 싶지 않다"고 전했다.

이씨는 "현재 사회적 거리두기를 통해서도 방역공백이 존재한다는 점에서 집단면역 체계가 생겨야 하는 점은 이해한다"고 했다. 하지만 "그렇지만 백신에 대한 안전성이 확보되지 않은 상태에서는 맞고 싶지 않다. 정부가 예방접종피해 국가보상제도를 통해 보상해준다고 해도 사망 후 보상을 받으면 무슨 소용이겠냐"고 덧붙였다.

■ 철저한 안전성 검사..."불신 차단"

전문가들은 철저한 백신 안전성 검사를 통해 백신에 대한 불신으로 이어지는 것을 막아야 한다고 강조했다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "미국이나 유럽 등 많은 나라에서 백신을 접종하고 있고 이들 국가가 경험한 내용을 바탕으로 우리 정부가 철저히 준비하면 국민들이 안전하게 백신을 맞을 수 있는 시스템을 갖출 수 있을 것"이라며 "(백신 접종에 대해)너무 걱정할 필요는 없을 것"이라고 말했다.

김 교수는 다만 "지금 팬데믹이라는 비상시점에서 어쩔 수 없지만, 백신을 계약하고 들여오면서 국내 임상시험을 소규모라도 진행한 적이 없다는 점은 안타깝다"며 "일본만 해도 최근 다케다제약이 모더나 백신 5000만도스(1도스당 1회 접종량)을 들여오면서 코로나19 백신 'mRNA-1273'에 대한 임상시험을 개시한 바 있다"고 짚었다. 다케다제약과 모더나는 성인 200명을 대상으로 안전성 및 면역원성을 비교하는 임상을 진행, 접종 후 12개월까지 추적 관찰을 진행하고 있다.

앞서 미국, 유럽에서 코로나19 백신 접종 후 사망한 사례들이 잇따랐다. 포르투갈에서 기저질환이 없던 건강한 40대 간호사가 화이자와 바이오엔테크가 공동개발한 코로나19 백신을 접종받은지 이틀만에 사망하면서 백신 안전성에 대한 논란이 불거졌다. 이에 대해 포르투갈 보건당국은 해당 간호사에 대한 부검을 통해 "사망과 백신의 어떠한 직접적인 연관성이 없었다"는 결과를 발표했다.

한편 유명순 서울대학교 보건대학원 교수팀이 발표한 '코로나19 국민인식조사' 결과에 따르면 '백신 접종 의향이 높다'고 응답한 비율은 46.8%에 달했다. 반면 '접종 의향이 낮다'고 응답한 이들과 '접종할지 말지 반반'이라고 응답한 이들은 각각 15.7% 37.5%로 집계됐다.

이번 조사는 지난달 20일부터 25일까지 전국 18세 이상 1016명을 대상 웹조사 방식으로 진행(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트)됐다.

gloriakim@fnnews.com 김문희 기자