'코로나19 여파' 충북 대학가 외국인 유학생 18.1% 급감

지난해 11개 대학 2천567명 등록 그쳐.."재정악화 초래"

(청주=연합뉴스) 변우열 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 충북지역 대학의 외국인 유학생이 급감했다.

중국 유학생 입국 [연합뉴스 자료사진]

대학들은 유학생 유치로 거뒀던 수입이 줄면서 재정 압박을 받고 있다.

1일 대학 알리미의 공시자료에 따르면 지난해 충북 도내 11개 대학에 등록한 외국인 유학생 2천567명이다.

이는 전년 3천135명과 비교해 18.1%가 줄어든 것이다.

건국대 글로컬캠퍼스의 유학생이 2019년 590명에서 지난해 270명으로 줄어 도내 대학 가운데 감소 폭이 가장 컸다.

유학생 감소는 학위과정보다 어학연수, 교환학생 등 비학위 과정이 더 두드러졌다.

도내 대학 가운데 유학생이 두 번째로 많은 청주대(2020년 전체 유학생 614명)의 경우 지난해 어학연수생이 207명으로 전년(424명)보다 절반 이상이 줄었다.

유학생이 127명 줄어든 충북대(〃 838명)도 학위과정은 33명이 감소한 데 그쳤으나 어학연수와 교환학생 등 비학위 과정은 94명 줄었다.

발열체크하는 입국 유학생 [연합뉴스 자료사진]

지난해 초 코로나19 팬데믹 사태가 터지면서 애초 계획했던 외국 유학생들이 대거 입학을 취소했기 때문이다.

유학생 감소는 대학들의 재정 압박 요인으로 작용하고 있다.

그동안 각 대학은 재정 확대를 위해 정원 외 학생으로 관리되는 유학생 유치에 공을 들여왔다.

그러나 지난해 유학생이 급감하면서 수입도 큰 폭으로 줄었다.

한 대학의 관계자는 "유학생 수용에 필요한 시설과 교직원은 그대로 둔 채 학생 수백명 감소했을 때 대학의 재정 부담을 상상해 보라"며 "올해 유학생은 작년보다 더 줄어들 것 같다"고 걱정했다.

bwy@yna.co.kr

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