문 대통령 "김종인 도 넘어"..'이적행위' 발언에 격앙

['북 원전 지원' 의혹 공방]민정수석실, 법적 대응 수순 돌입

문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 2018년 9월 도보다리 위에서 담소를 나누고 있다. 공동취재사진

국민의힘이 ‘북한 원전 극비리 건설 추진’설을 제기하며 정치적 공세를 퍼붓고 있는 것에 대해 문재인 대통령 등 청와대가 매우 격앙된 분위기인 것으로 전해진다. 문 대통령은 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 이를 두고 ‘이적행위’라고 발언한 데 대해 “수많은 마타도어를 받아봤지만, 이건 도가 지나치지 않으냐”며 불편한 심기를 내비친 것으로 31일 전해졌다.

청와대 관계자들의 말을 종합하면, 문 대통령은 지난 29일 비공개회의에서 김 위원장의 발언을 듣고 발언 수위가 선을 넘었다는 취지로 언급했다고 한다. 청와대 민정수석실은 현재 김 위원장에 대한 법적 조치를 검토하고 있다.

청와대가 이처럼 야당 대표의 정치적 발언에 대해 법적 조치를 언급하는 등 강경 대응에 나서는 것은 4월 보궐선거를 앞두고 무분별한 흑색선전이 거침없이 쏟아져 정국은 물론 자칫 남북관계에까지 악영향을 미칠 가능성을 사전에 차단하겠다는 의도가 깔려 있다. 청와대 관계자는 “야당에서는 이런 게 ‘포용정치’냐고 반발하지만, 신년사에서 문 대통령이 언급한 포용은 구태 정치까지 포용하겠다는 의미는 아니다”라고 말했다.

청와대의 강경 대응은 북한 문제에 예민한 주변국과의 관계도 고려한 것으로 보인다. 청와대 관계자는 “주변국도 있는 문제인데, (야당 주장을) 저렇게 그냥 방치하면 안 된다”며 “정치 시계를 거꾸로 돌리는 북풍 공작이나 다름없다”고 말했다.

한편, 조한기 전 청와대 의전비서관도 2018년 ‘판문점 도보다리 회담’에서 문 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 발전소 내용이 담긴 유에스비(USB·이동식저장장치)를 전달했다는 <조선일보> 보도에 대해 “악의적 왜곡”이라며 부인했다. 조 전 비서관은 이날 페이스북을 통해 “<조선일보> 기사는 물론 거짓이고, 두 정상이 물밑 거래를 했을 거라고 은연중 연상시키는 악의적 왜곡”이라며 “당시 의전비서관이었던 나는 북한의 김창선 부장과 함께 현장에 있었다. 전세계로 생중계된 장면을 이렇게 왜곡할 수 있다니, 기가 찰 뿐”이라고 비판했다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr