울산시, 공해차단녹지에 공공임대주택 추진.. 환경단체 반발 [fn 패트롤]

"석유화학공단과 직선거리 1km
유해화학물질 완충녹지 사라져"
환경단체, 시민 건강권 위협 반대
울산시 "공원 절반이 사유지..
난개발 막으려면 공공개발해야"

노란색 점선 안에 위치한 울산도서관을 중심으로 야음근린공원 83만㎡부지에 공공임대 아파트 건립이 추진되자 울산지역 야당 정치권과 환경단체가 반발하고 있다. 사진 위쪽 노란색 점선 바깥이 울산국가산단의 석유화학단지다. 울산시는 공원일몰제로 이곳이 공원지역에서 해제돼 난개발이 우려된다며 녹지보전과 공공주택 공급을 위한 차선책이라고 맞서고 있다. 울산시 제공

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산석유화학공단과 울산 도심 사이에 놓여 있는 공해차단녹지에 대규모의 공공임대주택사업이 추진되자 국민의힘 등 야당 정치권과 환경단체가 강력하게 반대하고 나서 논란이 일고 있다.

1월 31일 울산시에 따르면 야음근린공원은 1960년대 울산석유화학단지가 들어선 뒤 한 번도 개발된 적이 없는 공해완충지역이다. 70만9000㎡ 규모의 야산인 이곳은 1962년 공원구역으로 지정됐지만 공원으로 조성되지 못하고 지난해 7월 공원일몰제가 적용되면서 지정이 해제됐다.

이에 난개발을 우려한 울산시는 LH를 통해 인근 주택지역을 합친 83만6553㎡부지에 4300가구 규모의 임대 아파트단지 건립을 결정했다.

■시민 환경권 "건강권 위협"

지역 야당과 환경단체는 이곳을 개발할 경우 직선거리로 1km에 위치한 석유화학공단의 유해성 대기오염물이나 미세먼지의 차단은 물론 대형화학사고 시 완충역할도 할 수 없다며 즉각 반대했다.

인근 100개 기업체의 공장장 모임도 "국내 최대의 유해화학물질을 취급하는 곳에서 혹시 발생할 수 있는 환경사고 등에 대비해 완충녹지는 매우 중요하다"며 공단과 주거지역 간 이격거리가 짧아져 그 피해를 고스란히 시민들이 입게 돼 서민의 주거안정을 위한 공공임대 주택이 역효과를 낼 수 있다고 지적했다.

반대 측에서는 개발을 즉각 중단하고, 지방채를 발행해서라도 사유지를 매입해 녹지를 보존해야 한다는 주장이다. 울산환경운동연합은 2000억 원 가량이면 야음근린공원을 100% 녹지화 할 수 있다는 입장이다.

■공원부지 해지로 난개발 우려

울산시는 먼저 환경단체가 주장하는 공해차단녹지로서의 기능에 대해 다소 회의적인 태도다. 야음근린공원과 석유화학단지, 주거지역인 야음·삼산동 등 5곳에서 대기질 조사를 벌인 결과 미세먼지와 질소산화물, 아황산가스, 오존 등의 측정값이 도시대기측정망 평균과 비슷하거나 낮다는 울산보건환경연구원 조사결과를 신뢰하고 있다. 게다가 야음근린공원 곳곳이 텃밭 등으로 이미 훼손돼 녹지로서의 기능도 상실됐다는 입장이다.

이 때문에 주민들 사이에서는 공공개발을 통해 논과 밭 등으로 활용되는 공원 주변지역을 임대주택용지와 공공시설용지로 활용하고, 상대적으로 수목이 잘 보존된 지역은 공원으로 조성해 휴식과 여가 공간으로 활용될 수 있도록 해야 한다며 찬성의 목소리도 커지고 있다.

울산시 관계자는 "사유지가 절반 가까이 차지하는 공원을 이대로 방치할 경우 난개발이 불가피하다"며 "서민층 주거문제 해소와 함께 난개발을 막고, 녹지를 최대한 확보하기 위해서는 공공개발이 대안이자 차선책일 수밖에 없다"고 말했다. LH도 현재 실시인가를 위한 설계를 진행하고 있다.

하지만 국민의힘과 환경단체가 시민의 환경권과 건강권을 지키지 않는다며 송철호 울산시장을 집요하게 공격하자 이에 울산시는 한 발물러서 이동식 측정장치를 이용, 대기환경의 오염도를 다시 측정키로 한 상황이다.

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