WHO 조사팀, 우한 병원·시장 방문..본격 조사 착수(종합)

코로나19 집단감염 최초 보고된 화난 수산물도매시장도 방문

[우한=AP/뉴시스] 31일 중국 우한 화난 수산물도매시장에 세계보건기구(WHO) 조사단이 탑승한 차량들이 진입하고 있다. 다국적 전문가팀은 이날 우한 조사 일정 3일째를 맞아 이곳을 방문했다. 2021.01.31.

[서울=뉴시스] 권성근 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원을 규명하기 위해 중국에 체류 중인 세계보건기구(WHO) 국제조사단이 우한의 병원과 대형시장 등을 돌며 본격적인 현장 조사에 돌입했다.

31일 AP통신은 이날 WHO 조사단이 코로나19 발병으로 우한이 지난해 초 76일간 봉쇄됐을 당시 식료품 보급소 역할을 한 대형 재래시장을 방문했다고 보도했다. WHO 조사단은 함께 이동한 중국 관리들과 함께 현장을 돌아봤다고 한다.

조사팀은 또 이날 오후에는 코로나19 집단감염이 최초 보고된 화난 수산물도매시장을 방문했다고 로이터통신은 전했다.

현재 화난 수산물도매시장 주변에는 바리케이드가 설치된 상태로 일반인의 출입은 지난해 초 코로나19 집단감염으로 시장이 폐쇄됐던 영향으로 매우 제한적으로 이뤄지고 있다.

앞서 전문가 13명으로 구성된 WHO 조사단은 전날 우한 진인탄 병원을 방문했다. 이 병원은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)이 본격화하기 이전인 지난해 초 바이러스에 감염돼 고통받던 환자들을 치료한 곳이다. 바이러스 역학 조사에서 핵심이 되는 부분이다.

WHO 조사팀의 일원인 네덜란드 에라스무스대 의료센터 소속 마리온 쿠프만스는 "전염병 전문병원으로 우한에서 코로나19 바이러스가 확산하기 시작할 당시 환자들을 치료했던 진인탄 병원을 방문하고 돌아왔다"며 "우리 중환자실 의료진으로부터 들었던 이야기와 비슷했다"고 전했다.

전문가 팀 일원으로 미국 NGO 단체인 '에코 헬스 얼라이언스' 대표이자 생태학자인 피터 다스작은 "중요한 시기에 바이러스와 싸웠던 의료진과 직접 대화를 나눌 수 있었던 좋은 기회였다"고 말했다.

전문가팀은 격리에서 해재된 후 첫날인 지난 29일 중국 과학자들과 대면 면담을 가졌다. 전문가들은 30일 우한 진인탄 병원을 포함해 의료시설 2곳을 방문했다.

앞서 WHO는 지난 28일 트위터를 통해 조사팀은 화난 수산물도매시장과 코로나19가 유출됐을 가능성이 제기되는 우한바이러스연구소를 방문할 예정이라고 밝혔다.

중국 관영매체인 글로벌타임스는 조사단이 30일 오후 우한에 있는 박물관에서 코로나19 관련 전시회를 보고 이후 내부 회의를 진행했다고 전했다.

그동안 WHO 조사단 우한 방문 일정이 몇 차례 지연되면서 조사단이 이번 방문에서 의미 있는 성과를 얻을지에 대해 의문이 제기됐다. 중국 당국은 코로나19 기원에 관한 국내 연구를 억제했다는 비판을 받았다.

과학자들은 코로나19 발병 원인을 여전히 규명하지 못하고 있다. 다만 박쥐나 천산갑에서 인간에게 전파됐을 것으로 의심하고 있다.

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