아스트라제네카 국내 접종 괜찮나? 유럽선 '고령층 제한'

유럽연합(EU)이 아스트라제네카 코로나19(COVID-19) 백신의 사용을 승인한 가운데, 유럽 내에서는 조금 다른 조치들이 나오고 있다. 아스트라제네카 백신은 한국에서도 사용될 전망이라 관심이 모인다.

영국 옥스퍼드대 제공 사진으로 대학 제너연구소에서 한 연구자가 아스트라제네카와 공동개발한 코로나 19 백신을 들고 있다. /AP=뉴시스

이탈리아 의약품청(AIFA)은 30일(현지시간) 아스트라제네카의 코로나19 백신을 승인했다. 다만 55세 이상 성인은 다른 백신을 맞는 것이 좋다고 권고했다.

로이터통신과 AFP통신에 따르면 AIFA는 이날 아스트라제네카 백신을 승인하면서 "18세 이상~55세 미만 성인에게 우선적으로 사용하기를 권장한다"고 했다. 임상시험 결과 55세 이상 사람들에 대한 백신 효과가 불충분했다는 이유에서다. 이어 AIFA는 55세 이상의 성인은 화이자와 모더나 등 mRNA(메신저 리보핵산) 백신을 우선적으로 사용할 것을 권했다.

같은 날 프랑스에서는 에마뉘엘 마크롱 대통령이 직접 나서 아스트라제네카 백신의 효능에 의문을 제기했다.

마크롱 대통령은 이날 기자회견에서 "아스트라제네카 백신은 65세 이상 고령층에겐 무효한 것과 같다고 본다'며 "60세~65세 연령층에겐 아스트라제네카 백신을 권유하지 않는다는 것이 우리가 확보한 초기 결과"라고 말했다. 프랑스는 다음주 중 이 백신에 대한 자체 보건당국 승인 여부를 결정할 예정인데, 고령층에겐 우선 권고하지 않을 가능성이 커졌다.

앞서 독일 역시 아스트라제네카 백신이 고령층에 유효한 효과를 내는지에 대한 근거가 부족하다며 65세 미만에게만 접종하라고 권고한 바 있다.

아스트라제네카는 영국과 브라질, 남아프리카공화국 등에서 백신에 대한 임상시험을 진행했는데, 시험 대상자 대부분이 55세 미만의 성인이었다. 지난해 12월 의학학술지 '랜싯'에 발표한 관련 논문에 따르면 임상시험 참가자의 90.3%가 65세 미만이었다.

한편 29일 유럽의약품청(EMA)은 "아스트라제네카 백신을 평가한 결과 18세 이상 조건부 사용 승인을 권고한다"고 밝혔다. EMA는 고령층에 대한 접종 제한을 언급하진 않았지만 "임상 시험 참여자 대부분이 18세~55세로 해당 백신이 55세가 넘는 연령대에 얼마나 잘 작용할지를 나타내는 결과는 아직 불충분하다"고 덧붙였다. EMA 결정을 토대로 유럽연합(EU) 집행위원회는 아스트라제네카 백신을 승인했다. 화이자, 모더나에 이은 유럽 내 세 번째로 승인 백신이다.

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한지연 기자 vividhan@mt.co.kr

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