WHO 조사단, 우한 병원 방문..코로나 발병 초기 환자들 치료

[우한(중국 후베이성)=AP/뉴시스]신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 기원을 조사하기 위한 세계보건기구(WHO) 연구팀이 머물고 있는 중국 우한의 호텔 앞에 취재진들이 몰려 있다. WHO 팀은 이날 오후 14일 간의 격리를 마치고 본격적인 조사를 시작했다. 2021.1.28

[서울=뉴시스] 권성근 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원을 규명하기 위해 중국에 도착한 세계보건기구(WHO) 국제조사단이 본격적인 조사가 시작된 둘째날을 맞아 우한의 의료시설들을 방문했다.

30일 AP통신은 다국적 전문가 13명으로 구성된 전문가팀이 이날 우한 진인탄 병원에서 조사를 했다고 보도했다. 이 병원은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)이 본격화하기 이전인 지난해 초 바이러스에 감염돼 고통받던 환자들을 치료한 곳이다. 바이러스 역학 조사에서 핵심이 되는 부분이다.

WHO 조사팀의 일원인 네덜란드 에라스무스대 의료센터 소속 마리온 쿠프만스는 "전염병 전문병원으로 우한에서 코로나19 바이러스가 확산하기 시작할 당시 환자들을 치료했던 진인탄 병원을 방문하고 돌아왔다"며 "우리 중환자실 의료진으로부터 들었던 이야기와 비슷했다"고 전했다.

전문가 팀 일원으로 미국 NGO 단체인 '에코 헬스 얼라이언스' 대표이자 생태학자인 피터 다스작은 "중요한 시기에 바이러스와 싸웠던 의료진과 직접 대화를 나눌 수 있었던 좋은 기회였다"고 말했다.

전문가팀은 격리에서 해재된 후 첫날인 지난 29일 중국 과학자들과 대면 면담을 가졌다. 전문가들은 30일 우한 진인탄 병원을 포함해 의료시설 2곳을 방문했다.

앞서 WHO는 지난 28일 트위터를 통해 조사팀은 코로나19 집단감염이 최초 보고된 화난 수산물도매시장과 코로나19가 유출됐을 가능성이 제기되는 우한바이러스연구소를 방문할 예정이라고 밝혔다.

중국 관영매체인 글로벌타임스는 조사단이 30일 오후 우한에 있는 박물관들을 방문했으며 이후 내부 회의를 진행했다고 전했다.

그동안 WHO 조사단 우한 방문 일정이 몇 차례 지연되면서 조사단이 이번 방문에서 의미 있는 성과를 얻을지에 대해 의문이 제기됐다. 중국 당국은 코로나19 기원에 관한 국내 연구를 억제했다는 비판을 받았다.

과학자들은 코로나19 발병 원인을 여전히 규명하고 못하고 있지만, 박쥐나 천산갑에서 비롯된 것으로 의심하고 있다.

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