정상영 KCC 명예회장 별세..범현대家 창업 1세대 막내려

고 정상영 KCC 명예회장. /연합뉴스

고(故) 정주영 현대그룹 명예회장의 막냇동생인 정상영 KCC 명예회장이 30일 숙환으로 별세했다. 향년 84세. 이로써 '영(永)'자 항렬의 현대가 창업 1세대 경영인들의 시대가 막을 내렸다.

1936년 강원도 통천 출생인 고인은 60여년을 경영일선에서 몸담았다.

고인은 22살 때인 1958년 8월 금강스레트공업이란 이름으로 KCC를 창업했다. 1974년 고려화학을 세워 유기화학 분야인 도료 사업에 진출했고, 1989년에는 건설사업부문을 분리해 금강종합건설(현 KCC 건설)을 설립했다. 2000년 ㈜금강과 고려화학㈜을 합병해 금강고려화학㈜으로 새롭게 출범한 이후, 2005년에 금강고려화학㈜을 ㈜KCC로 사명을 변경해 건자재에서 실리콘, 첨단소재에 이르는 글로벌 첨단소재 화학기업으로 키워냈다.

첨단 기술 확보에도 앞장서, 1987년 국내 최초로 반도체 봉지재(EMC) 양산화에 성공했다. 1996년에는 수용성 자동차도료에 대한 독자기술을 확보해 도료기술 발전에 큰 획을 그었으며 2003년부터는 전량 수입에 의존하던 실리콘 원료(모노머)를 국내 최초로 독자 생산하기 시작했다. 이로써 한국은 독일, 프랑스, 미국, 일본, 러시아, 중국에 이어 실리콘 제조기술을 보유한 일곱 번째 국가가 됐다.

고인은 농구 명문 용산고를 졸업해 농구에 대한 애정이 남달랐던 것으로 전해진다. 인재 육성을 위해 동국대, 울산대 등에 사재 수백억원을 쾌척하기도 했다.

고인은 2003년 정몽헌 현대그룹 회장 사망 후 조카며느리인 현정은 회장과 현대그룹 경영권을 둘러싼 ‘시숙의 난’을 벌이기도 했다. 고인은 "현대그룹의 경영권은 정씨 일가의 것"이라며 당시 그룹의 지주회사격인 현대엘리베이터 지분을 대량 매집했다. 그러나 경영권 분쟁에서 패했고, 지분 변동에 따른 보고 의무를 위반한 혐의로 기소됐다.

유족으로는 부인 조은주 여사와 정몽진 KCC회장, 정몽익 KCC글라스 회장, 정몽열 KCC건설 회장 등 3남이 있다.

고인의 뒤를 이어 큰아들인 정몽진 회장이 2000년부터 경영 일선에 나섰다. 현재 KCC는 정몽진 회장이, KCC글라스는 둘째 정몽익 회장이 맡고 있다. 독자 영역인 KCC건설은 셋째 정몽열 회장이 경영하고 있다. KCC 측은 "장례는 고인의 뜻에 따라 최대한 조용하고 간소하게 치를 예정"이라면서 "조문과 조화는 정중하게 사양하고, 빈소와 발인 등 구체적인 일정도 외부에 알리지 않기로 했음을 양해 바란다"고 했다.

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