정의선 현대차그룹 회장 취임 후 첫 해외출장.. "미래차 향한 광폭 행보"

현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS) 조감도. 현대차 제공

지난해 회장 취임 후 첫 해외출장으로 싱가포르를 찾은 정의선 현대차그룹 회장이 리셴룽 싱가포르 총리와 찬춘싱 통상산업부 장관 등을 면담하고 미래 모빌리티 관련 의견을 나눴다.

지난해 10월 회장 취임 후 일성으로 “미래 핵심 기술과 역량을 보유한 그룹으로 거듭난다”고 밝힌 비전을 현실화해 나가고 있다는 분석이다.

30일 자동차 업계에 따르면 정 회장은 지난 24∼27일 싱가포르를 방문했다. 싱가포르 주롱 혁신단지 내에 현대차그룹이 짓고 있는 글로벌 혁신센터(HMGICS)를 둘러보고 리 총리와 찬 장관 등과 회동했다.

정 회장은 리 총리와의 면담에서 HMGICS를 통한 사업 계획과 미래 모빌리티 솔루션 기업으로의 체질 개선 노력과 비전 등을 공유하고 싱가포르 정부의 협조를 요청한 것으로 전해졌다.

찬 장관은 정 회장과의 회동 이후 자신의 페이스북에 “정 회장과 전기차와 자율주행차, 무인항공기 등 다양한 모빌리티 솔루션의 전망과 기회에 관해 얘기를 나눴다”는 는 글과 함께 정 회장과 함께 찍은 사진을 올렸다.

정의선(왼쪽) 현대자동차그룹 회장이 찬춘싱 싱가포르 통상산업부 장관과 회동한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 찬춘싱 장관 페이스북

찬 장관은 “(싱가포르) 정부는 현대차와 같은 파트너 기업과 지역 전기차 생태계를 구축하기 위해 노력하고 있다”며 “HMGICS가 설립되면 싱가포르인에게도 흥미로운 기회가 생길 것이다. 앞으로도 현대차가 이곳에서 프런티어 기술을 개발하고 시험할 수 있는 새로운 사업 기회를 발굴하길 바란다”고 말했다.

내년 말 완공을 목표로 하는 HMGICS는 자동차 주문부터 생산, 시승, 인도, 서비스까지 자동차 산업 전반을 연구하고 실증하는 개방형 혁신기지로, 대지 4만4000㎡(약 1만3000평), 연면적 9만㎡(2만7000평), 지상 7층 규모로 건립된다.

자동차애널리스트로 유명한 고태봉 하이투자증권 리서치센터장은 ”현대차가 그동안 미래차 분야에 투자하지 못한 ‘잃어버린 5년’을 정 회장 취임을 전후한 1년 사이에 빠르게 만회하고 있다”며 “단순한 자동차 제조 기업이 아닌 미래 모빌리티를 종합적으로 향유할 수 있는 기업으로의 변화가 빠르게 진행되고 있다”고 말했다.

현대차그룹은 이번 정 회장의 출장 이후 싱가포르 혁신 사업을 담당할 인력 채용에 나서는 등 사업 확대를 본격화할 방침이다.

조병욱 기자 brightw@segye.com