[사설] 치솟는 설 물가, 당국은 비상한 각오로 가격안정 나서야

[경향신문]
물가 상승세가 심상치 않다. 농산물 값이 치솟고 가공식품 가격도 줄줄이 오르고 있다. 외식물가도 인상이 예고되고 있어 가계 주름살이 깊어지고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 소비자 식탁에 자주 오르는 주요 농축산물 가격이 고공행진을 이어가고 있다. 유통공사 가격정보의 29일 소매가격 기준으로 쌀 20㎏이 6만1059원으로 1년 전보다 18.2% 급등했고, 양파(1㎏)는 무려 95.8% 치솟은 3313원에 거래됐다. 대파(107%)·시금치(35.7%)·건고추(78.9%) 등 밥상채소 가격도 천정부지로 치솟고 있다. 지난해 작황이 좋지 않은 데다 올 초 한파로 농산물 생산량이 줄어든 것이 영향을 미쳤다. 여기에 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산에 따른 닭 살처분 등의 여파로 계란값(특란 30개)도 지난해 대비 39.8% 급등했다.

가격조사기관인 한국물가정보가 설을 2주 앞두고 전통시장과 대형마트의 차례상 품목 물가를 조사한 결과, 4인 가족 차례상 비용이 전통시장 기준 29만1480원으로, 1년 전보다 16.4%(3만4000원) 늘었다. 대형마트 기준으로는 34만4200원으로 지난해보다 18.0%(5만2720원) 증가했다. 쌀과 축산물부터 채소와 과일까지 덩달아 가격이 뛰면서 설 차례상 비용을 끌어올린 것이다.

코로나19 사태로 일자리를 잃거나 소득이 줄어드는 반면, 전·월세 가격상승에 따른 주거비용 급등으로 서민들의 살림살이가 한층 힘겨워졌다. 여기에 지갑 열기가 겁날 정도로 밥상 물가가 치솟으면서 가계의 고통이 배가되고 있다. 즐거워야 할 설 명절이 부담스러울 정도다. 정부도 지난 20일 명절 수요가 많은 사과·배·소고기 등 성수품의 공급을 평상시보다 1.4배 늘리고 주요 품목의 수급상황과 가격 모니터링을 강화하는 등 대응에 나섰다. 하지만 물가는 좀처럼 잡히지 않고 있다.

엎친 데 덮친 격으로 통조림 등 가공식품과 콜라, 두부, 콩나물 가격이 올 들어 줄줄이 오르거나 인상을 예고하고 있다. 일부 외식업체는 다음달 햄버거와 디저트 등의 가격을 올리기로 했는데, 외식물가의 인상 러시로 이어지지나 않을까 걱정이다.

물가는 민심에 지대한 영향을 미친다. 가뜩이나 코로나19로 시민들이 지친 상황에서 물가마저 잡지 못하면 민심은 악화될 수밖에 없다. 정부는 비상한 각오로 가격안정에 나서야 한다.