김종인 "北원전 충격적 이적행위"..靑 "북풍 공작과 다름없어"

청와대-야당 관계 경색되나

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 정부가 북한에 원전을 극비리에 지어주려한 정황이 드러났다는 의혹을 제기한 것에 대해 청와대는 북풍 공작과 다름없다며 법적 대응을 예고했다.

김 위원장은 29일 월성 원전1호기 수사 관련 내용을 보면 이런 계획이 정권 차원에서 극비리에 추진돼 온 정황이 드러났다고 주장했다.

김 위원장은 "대한민국 원전을 폐쇄하고 북한에 극비리에 원전을 지어주려 한 것은 원전 게이트를 넘어 정권의 운명을 흔들 수 있는 충격적인 이적행위"라며 검찰의 추가 수사를 촉구했다.

김 위원장은 "정권 윗선의 지시가 없고서는 이렇게 공문서를 대거 무단 파기할 수 없었을 것"이라며 "당 진상규명조사위원회를 구성하겠다"고 덧붙였다.

이에 대해 청와대는 강력한 대응을 예고했다. 김 위원장의 발언이 사실과 다른 무책임한 발언이고, 북풍 공작과도 다를 바 없다는 이유에서다.

강민석 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 김 위원장의 발언에 대해 "아무리 선거를 앞두고 있다고 해도 야당 대표 입에서 나온 말이라고는 도저히 믿어지지 않는 혹세무민하는 발언"이라고 비판했다.

그러면서 "묵과할 수 없다. 김 위원장은 발언에 책임을 져야 한다"며 "정부는 법적조치를 포함해 강력히 대응하겠다"고 밝혔다.

이와 관련 청와대 핵심관계자는 기자들을 만나 '문 대통령이 직접 이런 입장을 밝힌 것인가'라는 질문에 "청와대의 공식 입장이다. 대통령의 뜻과 다를 수 있겠느냐"고 답했다.

이처럼 청와대가 김 위원장의 발언에 대해 이례적으로 강력한 대응을 예고하면서 당분간 청와대와 야당의 관계가 경색될 수밖에 없을 것이란 관측이 우세하다.

실제로 국민의힘은 김 위원장의 원전 관련 발언에 청와대가 법적 대응 방침을 밝힌 데 대해 "이런 것이 (문재인 대통령의) 포용 정치인가"라고 즉각 비판했다. 배준영 대변인은 구두 논평에서 "제1야당 대표의 진실 규명 요청과 노력을 법적 조치로 눌러버리겠다는 청와대의 반응에 국민은 경악을 금치 못한다"며 이같이 밝혔다.

[방영덕 매경닷컴 기자 byd@mk.co.kr]