UFC 전설 "맥그리거 훈련·삶 바꿔야 한다"

매경닷컴 MK스포츠 박찬형 기자

전 UFC 챔피언 코너 맥그리거(33·아일랜드)가 트레이닝 및 생활방식을 바꿔야 재기할 수 있다는 충고를 받았다.

조르주 생피에르(40·캐나다)는 28일(한국시간) 마이클 비스핑(42·영국)이 진행하는 팟캐스트에 출연하여 “맥그리거는 다시 태어나겠다는 생각을 가져야 한다. 훈련과 인생에 변화를 줘야 한다”고 조언했다.

생피에르는 UFC, 나아가 종합격투기 웰터급(-77㎏) 역대 최고 선수로 꼽힌다. 비스핑은 UFC 미들급(-84㎏) 챔피언을 지냈다.

종합격투기 전설 조르주 생피에르(왼쪽)가 부진에 빠진 전 UFC 챔피언 코너 맥그리거(오른쪽)에게 ‘훈련과 인생을 바꿔야 한다’며 충고했다. 맥그리거가 UFC 챔피언 시절 생피에르와 만났다며 SNS에 공개한 사진.

최근 3전 2패는 맥그리거가 종합격투기에 데뷔한 2008년 이후 처음 겪는 슬럼프다. 생피에르는 “(2018년) UFC 라이트급(-70㎏) 타이틀전은 몰라도 (지난 24일) 더스틴 포이리에(32·미국)한테 질 줄은 몰랐다. 결과에 매우 놀랐다”며 안타까워했다.

맥그리거는 3년 전 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프(33·러시아)에게 도전했으나 완패했다. 2020년 1월 재기전을 통해 UFC 타이틀전 경력자 도널드 세로니(38·미국)를 경기 시작 40초 만에 제압했지만, 이번 달 포이리에한테 2라운드 TKO로 무너지며 기세가 다시 꺾였다.

생피에르는 “존재감만으로도 상대를 압박하여 침착함을 잊게 하는 것이 맥그리거 최대 장점이었다. (패배가 쌓이며 전처럼 위압감을 줄 수 없게 된 지금) 어떻게 돌아올지 정말 흥미롭다. (다른 방법으로) 다시 해낼 수 있으리라 믿는다”며 후배를 격려하는 것도 잊지 않았다. chanyu2@maekyung.com

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