[마운틴 메디슨] 코로나 블루 날리는 '걷기 명상'

걷기 운동은 별도의 비용을 지불하지 않고도 건강을 도모할 수 있는 최고의 운동이다. 꾸준한 걷기는 고혈압을 낮추며, 하루 20분 정도 걸으면 심장병 위험을 최대 30%까지 줄일 수 있다는 연구 결과도 있다.

최근에는 ‘걷기 명상’이 유행이다. 이 걷기 방법은 비교적 넓은 공간을 필요로 하지 않는다. 인근 공원이나 심지어 집 거실에서도 할 수 있다. 애플 창업주 스티브 잡스는 천천히 둥근 원을 그리며 걷는 명상법인 킨힌Kinhin을 즐겨했다고 한다. 코로나19로 실외 활동이 제한적인 현 시국에 딱 맞는 걷기 방법이다.

걷기 명상 어떻게 하나?

걷기 명상은 지도하는 사람에 따라 조금씩 방법이 상이하지만 핵심은 호흡과 걸음에 있다는 점에서는 일치한다. 일반적인 방법은 다음과 같다.

- 편안한 옷을 입고 걷기 전 5분간 앉아서 가슴이 오르내리는 것을 느끼며 10초간 숨을 멈춘 후 깊게 내쉰다.

- 심호흡을 여러 번 되풀이한 뒤 걷기 시작한다. 걸을 때는 최대한 천천히 땅에 발이 닿는 감각을 의식하도록 노력해야 한다. 심장 소리와 호흡 소리에도 집중하며 잡념을 떨쳐내야 한다.

- 처음에는 천천히 산책하는 속도로 걷는 게 좋다. 네 걸음 동안 코로 숨을 깊게 들이마시고, 다음 네 걸음에 코로 내쉬며 걷는다. 이를 6걸음, 8걸음으로 차츰 늘렸다가 다시 6걸음, 4걸음으로 줄인다.

- 걷기 시작 후 10분마다 휴식을 취하고 다시 걷는다.

걷기 명상의 효과는?

미국 건강 전문지 <헬스라인>이 소개한 걷기 명상의 효과는 총 9가지다.

1 혈류 촉진

2 소화 개선

3 불안감 감소

4 혈당 수치와 혈액 순환 개선

5 우울증 및 스트레스 완화

6 수면의 질 향상

7 운동 능력 향상

8 창의력 고취

9 균형감각 향상

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