도심항공모빌리티 드림팀 결성 '플라잉카' 2025년 본격 상용화

SKT, 항공교통 통신모델 실증
공항公·한화시스템 등과 맞손

박정호 SK텔레콤 사장. SK텔레콤 제공

SK텔레콤, 한국공항공사, 한화시스템, 한국교통연구원이 추진하는 UAM 서비스 조감도. 김포공항에 구축을 검토 중인 '버티허브(Verti-hub)'는 UAM용 터미널인 '버티포트(Vertiport)'의 상위개념으로, UAM과 다른 교통수단을 연결하는 역할을 한다. 한국공항공사 제공

"서울-경기권을 30분 내로 연결하는 플라잉카를 비롯해 대리운전, 주차, 대중교통을 아우르는 대한민국 대표 '모빌리티 라이프 플랫폼'을 제공하겠다."

박정호 SK텔레콤 대표가 제시해 온 혁신적 모빌리티 서비스 '플라잉카'가 오는 2025년 본격 상용화된다. SKT가 티맵모빌리티의 출범 등 '모빌리티' 분야를 핵심 사업부로 재편한 데 이어 국내 플라잉카 기술 선도 기관·기업과 힘을 모아, 도심항공모빌리티(이하 UAM) '드림팀'까지 결성했다.

SKT는 서울 김포공항에서 한국공항공사, 한화시스템, 한국교통연구원과 육상과 공중 교통수단을 연결하는 UAM 사업화를 위한 업무협약을 체결했다고 28일 밝혔다.

UAM(Urban Air Mobility)는 전기 구동 수직 이착륙 소형기체(eVTOL)을 활용한 항공 이동 서비스다. 승용차로 1시간 걸리는 거리에 20여분만에 도착할 수 있고 다양한 육상 교통수단과 연계도 가능해 도시인의 생활을 혁신할 서비스로 주목받고 있다.

국토교통부에 따르면, UAM 관련 산업은 오는 2040년경 전 세계적으로 731조 시장을 형성할 것으로 추산되고 있다. 스마트시티의 모빌리티 혁신에서 중요한 역할을 차지하는 분야인 만큼 각국 정부도 적극적으로 사업화에 나서고 있다.

UAM에는 기체 설계부터 인프라 구축 및 서비스 제공까지 다양한 사업 역량이 종합적으로 요구되는 만큼 미국, 독일을 비롯한 선진국에서도 정부와 다양한 사업자들이 연합체를 이뤄 상용화를 추진 중이다.

이에 정부도 지난해 6월 범정부 협의체인 'UAM Team Korea'를 결성해 2025년 UAM 상용 서비스 개시를 목표로 민간 주도의 비행 실증사업을 지원하고 있다. 통신 환경, 안전 확보 방안 등 국내 여건에 맞는 운항 기준도 설정해 나간다는 방침이다.

이날 제휴를 맺은 4개사는 향후 UAM 인프라, 기체, 운항서비스, 항행교통, 플랫폼, 수요, 수용성 등 전 분야에 대한 연구·개발을 위해 지속 협력할 계획이다. 이를 통해 장기적으로 수도권을 비롯한 대도시 교통혼잡에 따른 사회적 비용을 줄이고 온실가스 배출 없는 친환경 교통수단 정착에도 기여할 전망이다.

세부적으로 SKT는 항공교통 통신 네트워크 모델을 실증하고 구축하는 역할을 맡았다. UAM을 안전하게 관제하기 위해서는 기체와 지상을 연결하는 안정적인 통신 체계가 필요하다. SKT는 지상뿐만 아니라 공중에서도 최적의 통신 환경을 제공할 수 있도록 네트워크를 구축한다.

SKT는 UAM을 위한 모빌리티 플랫폼도 개발해 탑승 예약 및 육상 교통수단과의 환승 관련 서비스를 통합적으로 제공, 출발지에서 도착지까지 UAM을 비롯한 버스·철도·퍼스널 모빌리티 등을 효율적으로 이용할 수 있는 기반을 마련할 예정이다. 특히 안정적인 상용화를 위해서는 기체 개발뿐만 아니라 도시 교통체계와의 연계를 위한 통신 인프라 운용 역량이 필수적이다.

또한 한국공항공사는 UAM 이착륙장(버티포트·Vertiport)의 구축·운영과 UAM 교통관리 분야를, 한화시스템은 UAM 기체 개발 및 항행·관제·ICT 솔루션 개발 등을 담당한다.

한국교통연구원은 UAM 서비스 수요예측 및 대중 수용성 등에 대한 연구를 맡는다.

유영상 SK텔레콤 MNO사업대표는 "역량 있는 사업자들과의 협업을 통해 우리나라가 목표로 하는 K-UAM 로드맵을 현실화하고, 더 나아가 대한민국의 앞선 ICT를 기반으로 세계를 선도하는 모빌리티 인프라를 선보일 수 있도록 노력할 계획"이라고 말했다.

한편, SKT의 티맵모빌리티는 지난해 말 법인 출범과 함께 이종호 전 SKT 모빌리티사업단장을 대표이사로 선임하며 닻을 올렸다.

티맵모빌리티는 플라잉카 등 차세대 모빌리티를 한국에 확산하는 것을 장기적인 목표로 하고 있으며, 우선 올해 상반기에는 글로벌 모빌리티 강자 우버와 '택시호출' 공동 사업을 위한 합작사 설립을 할 계획이다.

김은지·이상현기자 kej@dt.co.kr