文대통령, 우즈벡 대통령과 정상회담..무역협정 협상 개시

문재인 대통령이 28일 오후 청와대에서 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 화상 정상회담을 하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령은 28일 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 화상 정상회담을 갖고 한-우즈베키스탄 무역협정(STEP) 협상 개시를 선언했다.

문 대통령은 이날 오후 3시부터 약 1시간 30분간 청와대 여민관에서 미르지요예프 대통령과 화상 정상회담을 가졌다. 올해 첫 양자회담이다.

우즈베키스탄은 우리 정부가 중점적으로 추진해 온 신북방정책의 핵심 협력국으로, 두 정상은 신북방정책 성과를 점검하고 코로나19 상황 이후 양국간 협력 방안에 대해 폭넓게 의견을 나눴다.

양 정상은 이번 회담에서 한-우즈베키스탄 STEP 협상을 개시하기로 했다. 우리정부가 신북방 정책 대상국과 추진하는 최초의 상품무역협정으로, 양국은 지난 2019년 4월 정상회담을 계기로 자유무역협정(FTA) 공동연구 추진에 합의해 지난해 7월 연구를 완료하는 등 협상개시 전 필요한 국내절차를 마무리했다.

청와대는 “향후 속도감 있게 협상을 진전시켜 나갈 예정”이라며 “이를 통해 교역과 경제협력이 더욱 확대될 것으로 예상된다”고 전했다.

문재인 대통령이 28일 오후 청와대에서 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 화상 정상회담을 하고 있다. 청와대 제공

양 정상은 이번 회담을 계기로 디지털·그린 분야 협력확대를 위해 디지털산업협력 양해각서(MOU)를 체결했다.

이 양해각서를 토대로 디지털 헬스케어, 스마트미터기, 스마트 팩토리, 친환경 농기계 등 분야에서 한국판 뉴딜을 토대로 하는 양국 간 산업협력을 확대해 나갈 계획이다.

문 대통령은 양국이 그간 수르길 가스화학플랜트 등 다양한 에너지·인프라 협력사업을 성공적으로 추진해 왔다며, 우즈베키스탄 정부가 추진 중인 부하라 정유공장 현대화 사업, 무바렉 발전소 현대화 사업 등에 한국기업들이 참여할 수 있도록 관심과 지원을 당부했다.

미르지요예프 대통령은 한국이 우즈베키스탄의 중요한 협력 파트너 국가인 만큼, 좋은 결과가 있도록 지원하겠다고 답했다.

아울러 양 정상은 2007년 우리 정부 주도로 창설된 정례 다자협의체인 ‘한-중앙아 협력포럼’이 올해부터 장관급으로 격상해 개최하기로 합의한 것에 대해 환영하고, 협력포럼을 중심으로 한-중앙아 간 지역 차원의 협력이 지속적으로 발전하도록 긴밀히 협력하기로 했다.

양 정상은 2019년 4월 문 대통령의 우즈베키스탄 방문을 계기로 양국 관계가 '특별 전략적 동반자 관계'로 격상된 후 지속적으로 발전해왔다고 평가했다.

문재인 대통령이 28일 오후 청와대에서 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 화상 정상회담을 하고 있다. 청와대 제공

특히 지난해 코로나19 상황 속에서도 두 차례 정상통화를 이뤄지는 등 고위급 교류를 활발히하고 방역경험을 공유하는 등 긴밀히 협력한 데 대해 만족을 표했다.

문 대통령은 신북방 정책의 핵심 협력국인 우즈베키스탄과 유라시아 대륙의 공동 번영을 위해 긴밀히 협력해 나가기를 희망한다고 했다.

미르지요예프 대통령은 신북방 정책을 유라시아 대륙의 안보 증진과 다각적 교류협력 확대를 도모하는 정책이라고 평가하고 적극적인 지지를 표했다.

문 대통령이 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화구축을 위한 노력을 지속해 나갈 것이라고 하자, 미르지요예프 대통령은 한반도 평화 정착을 위한 우리 정부의 노력에 변함없는 지지하겠다고 밝혔다.

강민석 청와대 대변인은 이번 정상회담과 관련해 “한국과 우즈베키스탄 간 특별전략적 동반자 관계를 더욱 확대·심화하는 한편, 포스트 코로나시대 우리의 신북방외교를 본격 가동할 계기가 될 것으로 기대한다”고 전했다.

서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com