광복회 "최재형상 시상 사업 계속한다".. 하루만에 입장 번복

최재형사업회 "최재형 선성과 사업회를 우롱한 처사"

지난 25일 서울 여의도 광복회관에서 열린 ‘독립운동가 최재형상’ 시상식에서 ‘최재형상’을 받은 추미애(오른쪽) 전 법무부 장관과 김원웅 광복회장과 임시의정원 걸개 태극기를 들고 기념 촬영을 하고 있다. /연합뉴스

[서울경제]

독립운동가 최재형상’ 시상 사업을 중단하겠다던 광복회가 “기존과 같이 사업을 추진하겠다”며 입장을 바꿨다.

28일 사단법인 독립운동가최재형기념사업회(최재형사업회)에 따르면 지난 27일 광복회는 최재형사업회 측에 공문을 보내 “최재형상 시상에 관한 것은 지금과 같이 추진하겠다”고 통보했다.

광복회의 ‘최재형상’은 일제강점기 시절 독립운동을 재정적으로 도운 고(故) 최재형(1860~1920) 선생의 정신을 기린다는 취지로 지난해 만든 상이다.

광복회는 ‘최재형상’을 지난해 5월과 12월 각각 고(故) 김상현 의원과 유인태 전 국회사무처장에게 수여한 데 이어 추미애 전 법무부 장관을 세 번째 수상자로 선정했다. 추 전 장관은 지난 25일 논란에도 불구하고 시상식장을 찾아 김원웅 광복회장으로부터 직접 상을 받았다.

광복회가 제정한 ‘최재형상’에 대해 최재형사업회는 크게 반발하고 있다. 최재형사업회는 “최 선생의 후손과 협의해 같은 명칭의 상을 만들어 운영하는 상황에서 광복회가 별도 협의도 없이 상을 제정했다”면서 “특히 광복회가 추미애 전 법무부 장관 등 특정 정치권 인사 등에게 상을 수여해 오해를 야기하고 고인의 독립정신도 퇴색하고 있다”고 주장했다.

이에 광복회는 지난 26일 최재형사업회 측에 “아무리 뜻이 좋아도 귀 사업회의 노여움이 크고 거부한다면 이 사업은 접는 것이 도리라 여긴다”는 공문을 보내며 최재형상 폐지 뜻을 밝혔지만 하루만에 번복한 것이다.

광복회가 최재형사업회에 보낸 공문은 사무국장이 전결로 발송한 것으로 내부 논의가 끝나지 않은 상황에서 사무국장의 개인 의견을 전달한 것으로 전해졌다.

광복회의 입장 번복에 대해 최재형사업회 관계자는 “최재형상 시상 사업을 중단하겠다고 해서 사태를 잘 마무리 하는 것으로 기대했다”며 “그런데 광복회가 갑자기 말을 뒤집은 것은 최재형 선생과 최재형사업회를 우롱하는 처사”라고 비난했다.

/김정욱 기자 mykj@sedaily.com