블링컨, 한미일 동맹 압박하는데..한국은 '북핵' 일본 '미지근'

미국만 강조하는 '한미일 공조'..시작부터 '삐걱' 관측

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조 바이든 미국 행정부가 '한미일 3국 공조'를 강조하고 있지만 한국은 '북핵', 일본은 '미일동맹'에만 방점을 찍는 기류가 감지되고 있다.

미국은 '중국 견제', 한국은 '한반도 평화프로세스 재가동'에 초점을 맞추고 있고, 일본은 한국과의 과거사 문제에서 자유롭지 않기 때문이라는 분석이 제기된다. 한미일 협력이 시작부터 다소 삐걱거린다는 지적이다.

외교부는 27일 보도자료를 통해 한미 외교장관 간 통화 사실을 전하며 "북핵 문제가 바이든 행정부에서도 시급히 다뤄져야 할 문제라는 데 공감대를 형성했다"고 했다.

반면 미 국무부는 같은 날 토니 블링컨 국무장관이 강경화 외교부 장관과의 통화에서 "미국과 한국, 일본 3각 협력의 중요성을 강조했다"고 보도자료를 통해 밝혔다.

블링컨 장관도 이날 트위터에 "오늘 강 장관과 난 한미동맹의 지속적인 힘과 중요성을 확인하고 한미일 협력의 중요성을 강조했다"고 적었다. 외교부 보도자료에는 없는 '한미일 협력'이라는 용어를 미 국무부는 두 번씩이나 언급하며 '3각 동맹' 복원에 힘을 실은 것이다.

한편 한국보다 먼저 블링컨 장관과 통화한 일본은 외무성 보도자료를 통해 미일동맹 강화를 제일 먼저 강조했다. 그러면서 중국과 영유권 갈등을 빚고 있는 센카쿠열도(중국명 댜오위다오), 그리고 주일미군 방위비 등을 언급했다.

일본 외무성은 이어 "중국과 북한, 한국 등 지역정세와 '자유롭고 개방 된 인도태평양'의 중요성에 대해 의견을 교환했다"고만 했다. 일본도 한미일 협력 부분을 뺀 것이다.

한국과 일본정부 모두 블링컨 미 국무장관과의 전화통화를 전하면서 '한미일 3국 동맹' 언급을 누락시킨 데 대해 최근 한일 간 불편한 관계가 배경이 됐다는 해석이 나온다.

문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장은 <뉴스1>과의 통화에서 "한일 간 그동안 쌓인 감정과 불신, 또한 최근 한국 법원의 위안부 배상 판결 등이 악제로 작용하고 있다"며 "이에 한국과 일본은 서로가 불편하니까 (한미일 공조를) 빼는 게 아니냐는 분석이 가능해 보인다"고 말했다.

문 센터장은 "불편하지만 안보상 한미일 공조는 중요하다"며 "일련의 상황을 계속 방치할 수 없는 미국이 모종의 역할을 할 가능성도 배제할 수 없다"고 덧붙였다.

한편 스가 요시히데 내각이 현재로서는 코로나19 팬데믹, 경기부양, 정치적 공방 등 내치에 집중할 수 밖에 없어 대외문제는 자연히 뒤로 밀릴 수 밖에 없다는 분석도 나온다.

한일관계 또한 일본의 국내정치 문제와도 복잡하게 얽혀있어, 미국이 '한미일 3각 동맹' 복원을 강하게 요구하고는 있지만 일본 정부가 당분간 이에 적극적으로 응할 가능성은 높지 않다는 관측이 제기된다.

ntiger@news1.kr