강경화·블링컨 통화, 방점 달랐다..한국은 "한미", 미국은 "한미일"

블링컨, 강경화 앞서 모테기 日 외무상 통화
美 "미·일·한" 언급…日, 한국 빼고 "일·미·호주·인도"
한국에는 "인도·태평양 린치핀", 일본에는 "코너스톤"

강경화 외교부 장관과 바이든 행정부 초대 국무장관인 토니 블링컨 미 국무부 장관이 27일 통화했다. 양 장관은 한미관계와 한반도 문제, 지역과 글로벌 사안 등에 대해 의견을 교환했다.

그러나 강조점은 달랐다. 한국 이 통화에 대해 '한미 협의'를 말한 반면, 미국은 '미·한·일 협력'이란 표현을 썼다. 바이든 행정부가 중국을 견제하기 위해 한미일 삼각동맹을 강화할 것이라는 전망이 나오는 가운데 등장한 표현이다.

토니 블링컨 미 국무장관 지명자가 지난 19일(현지 시각) 상원 외교위원회 인준 청문회에 출석해 의원들의 질의에 답변하고 있다. /연합뉴스

외교부는 이날 보도자료에서 강 장관과 블링컨 장관의 통화에 대해 "양 장관은 북핵 문제가 바이든 행정부에서도 시급히 다루어져야 할 문제라는 데 공감하고, 동 문제 해결을 위해 한미 양국 간 긴밀히 협의해 나가기로 했다"고 밝혔다. 또 "양 장관은 기후변화, 코로나19 등 글로벌 문제 해결을 위한 협력을 강화함으로써, 한미동맹의 지평을 더욱 확대시켜 나가자는 데 의견을 같이 했다"고 전했다.

외교부에 따르면 강 장관은 "한미관계와 한반도 문제에 이해가 깊은 블링컨 장관의 취임을 환영한다"고 말했고, 또 "지금까지와 마찬가지로 한미 간 긴밀한 소통과 공조를 지속해 나가길 희망한다"고 했다. 블링컨 장관은 "본인의 임기 중 한미동맹을 앞으로도 더 굳건히 발전시켜 나가길 희망한다"고 했다.

미 국무부 보도자료는 다소 다르다. 국무부는 보도자료에서 "양 장관은 한미동맹의 지속하는 힘과 중요성을 확인했다"면서 "한미동맹은 자유롭고 개방적인 인도태평양 지역과 전 세계 평화와 안보, 번영의 핵심축(linchpin·린치핀)"이라고 했다.

국무부는 이어 "블링컨 장관은 미·한·일 3자협력 지속의 중요성과 북한 비핵화의 필요성 지속, 동맹 강화에 대한 조 바이든 대통령의 약속을 강조했다"고 했다. 한미동맹 다음으로 '한미일 3자 협력'을 강조한 것이다. 한국 외교부 보도자료에는 등장하지 않는 표현이다.

강경화 외교부 장관이 지난 25일 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 제3차 유엔 평화유지 장관회의 준비위원회에서 발언하고 있다. /연합뉴스

블링컨 장관은 강 장관에 앞서 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상과 통화했다. 국무부는 이 통화에 대해서는 "미일동맹은 자유롭고 개방된 인도·태평양 지역과 전세계 평화와 안보, 번영의 주춧돌(cornerstone)"이라고 했다. 또 국무부는 블링컨 장관이 이 통화에서도 "지속적인 미·일·한 협력의 중요성을 강조했다"고 전했다.

모테기 외무상과 블링컨 장관의 통화를 전한 일본 외무성 보도자료에도 '한미일 동맹'이라는 표현은 등장하지 않는다. 외무성은 "양 장관은 중국과 북한, 한국 등 지역 정세와 '자유롭고 개방된 인도·태평양'의 중요성에 대해 의견을 교환했다"고 전했다. 이어 "지역과 국제사회가 직면한 과제에 대해 일·미와 일·미·호주·인도 등 동맹국간에 긴밀히 협력해 나가기로 합의했다"고 밝혔다. 미국·일본·호주·인도는 중국 견제를 위한 '쿼드(Quad)'를 구성하고 있는 4개국이다.

모테기 도시미쓰 일본 외무상이 지난 18일 국회 개원을 계기로 외교연설을 하고 있다. /로이터 연합뉴스

블링컨 장관이 한미동맹을 '자유롭고 개방적인 인도태평양'이라는 맥락에서 설명한 점도 주목할 점이다. 트럼프 행정부와 일본 정부가 주창해온 이 구상은 인도·태평양 지역에서 중국을 견제한다는 뜻을 가지고 있다. 바이든 행정부도 중국 견제를 위해 한미동맹을 활용할 것이라는 분석이 나온다.

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