인공위성 이용해 가뭄 모니터링한다

UNIST 임정호 교수팀, 가뭄 통합 지수 계산법 개발
사용자 관심 가뭄 유형별 타깃 모니터링도 가능

[파이낸셜뉴스] 국내 연구진이 가뭄의 복잡한 특성을 하나의 통합 지표로 나타낼 수 있는 위성 기반 가뭄 모니터링 기법을 개발했다. 이렇게 계산된 통합 지수는 정확도가 높고 시·공간적 제약이 적어 새로운 가뭄 모니터링 기법으로 주목을 받고 있다. 연구진은 가뭄 스트레스를 이해하고 진단할 수 있는 모니터링 성능 향상에 기여할 수 있다고 설명했다.

울산과학기술원(UNIST)은 도시환경공학과 임정호 교수팀이 특정 유형의 가뭄만을 대표하는 각 가뭄지수를 통합해 정확도 높은 새 가뭄지수를 생산하는 기법(VPA)을 개발했다고 27일 밝혔다. 임정호 교수는 "사용자가 보고자 하는 가뭄 정보별로 이 기술을 유연하게 적용할 수 있다"며 "오랜 시간동안 고정된 가뭄지수를 사용함으로써 야기되는 기존 모니터링 방식의 문제를 효과적으로 해결할 수 있을 것"이라고 기대했다.

다양한 가뭄 지수에 영향을 미치는 위성 관측 변수들을 재조합하는 방식이다. 여러 가뭄지수를 동시에 잘 설명하는 위성 관측 변수일수록 새로운 지수에 더 많이 반영되도록 설계돼 정확도가 높다. 또 사용자 설정 정보를 기반으로 자료 조합을 유연하게 바꿔 특정 유형 가뭄(장기, 단기 등)에 대한 모니터링도 동시에 가능하다.

연구진이 개발한 통합 가뭄지수(VPID)와 미국 지역 관측소 측정값(강수량 등) 기반의 3가지 가뭄지수 간 가뭄의 시·공간적 분포 정확도를 비교한 결과 통합 가뭄 모니터링 지수의 가뭄 분포 정확도가 더 높았다. 지수 간 정확도 비교를 위해서 미국 USDM이 제공하는 가뭄 분포도를 표준으로 사용했다.

또 해당 가뭄지수 모니터링 기법을 동아시아에도 적용한 결과 동아시아의 대표적 가뭄 피해 사례도 잘 설명했다.

공동 제1저자인 손보경 UNIST 도시환경경공학과 석·박사통합 과정 연구원은 "이 기술은 기존 관측소 기반 가뭄지수인 종속변수와 위성 기반 가뭄 인자인 독립변수간 상관성을 이용해 새로운 지수를 생산하는 방식"이라며, "가뭄뿐만 아니라 여러 종속 변수의 특성을 하나의 지표(지수)로 표현할 필요가 있는 다양한 분야에 쓰일 수 있을 것"이라고 설명했다.

이번 연구는 원격탐사분야 최고 학술지인 '리모트 센싱 오브 인바이론먼트 (Remote Sensing of Environment)' 1월호에 출판됐다.

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monarch@fnnews.com 김만기 기자

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