"재보선 무공천" 정의당 단호한 대처..민주당엔 '압박·역풍'

"현재로선 선거 치르기 어려워"
與 "선거 악영향 끼칠까" 우려

당대표의 성추행 사태 수습에 주력 중인 정의당이 오는 4·7 서울, 부산시장 재보궐 선거에서 후보를 공천하지 않는 방안을 논의 중이다.

선거를 앞둔 상황에서 터진 정치권 성추문에 정의당이 무공천이라는 카드를 꺼내들자 전임 시장의 성비위로 고생한 여당도 덩달아 압박을 받는 모양새다.

27일 정의당에 따르면 당 지도부는 김종철 전 대표의 성추행 사건 수습을 위한 ‘비상대책회의’를 설치해 운영키로 했다.

강은미 원내대표와 김윤기 당대표 직무대행이 공동 대표로, 기존 대표단과 의원단으로 구성됐다.

정호진 정의당 수석대변인은 전날 브리핑을 통해 “비상대책회의는 매일 정기적인 회의 등을 통해 상황 수습 등에 최선을 다하겠다”며 “광역시도당 위원장 연석회의와 의결기구인 전국위원회는 수시 체제로 전환한다”고 설명했다.

당 지도부는 회의에서 4·7 재보궐 선거에서 후보를 공전하지 않는 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 서울, 부산시장의 성추문 탓에 열리게 된 보궐선거에서 성추행 문제가 불거진 정의당이 후보를 내는 것은 맞지 않다는 의견이 나온 것이다.

정의당 서울시당도 전날 운영위원회를 열고 보궐선거 문제를 집중 논의했다. 정의당 관계자는 “전임 시장이 비서를 성희롱해 열린 보궐선거에 정의당이 어떻게 참여할 수 있느냐는 의견이 나왔다”며 “당의 존립 자체가 위험해진 상황에서 현실적으로 선거에 집중할 수 없다는 의견도 있었다”고 설명했다.

정의당의 후보 무공천 가능성에 여당인 더불어민주당도 상황을 예의주시하는 등 조심스러운 모습이다. 두 전임 시장이 성추행 문제로 사퇴했을 때도 민주당은 무공천하겠다는 당헌당규를 수정해 후보를 내며 여론의 질타를 받았는데, 선거를 앞두고 성비위 문제가 도마에 오르며 민주당 역시 후보를 공천하지 말아야 한다는 의견까지 나오고 있기 때문이다.

한 민주당 중진 의원은 “당으로서는 가장 아픈 부분이 다시 회자되고 있는 상황”이라며 “후보 확정으로 모처럼 반전 기회를 잡은 상황에서 선거 전면에 성문제가 불거질 경우, 야당에게만 호재가 될 것”이라고 설명했다.

유오상 기자