불난 도쿄에 부채질하는 플로리다.."올림픽 개최 하고 싶다"

[서울경제]

약 6개월 앞으로 다가온 도쿄올림픽의 개최가 불투명하다는 전망이 나오고 있는 가운데 미국 플로리다주가 올림픽 개최에 대한 야욕을 드러냈다.

25일(현지 시간) AFP통신 등 외신에 따르면 지미 파트로니스 플로리다주 최고재정책임관(CFO)은 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장에게 “2021년 올림픽을 일본 도쿄에서 미국으로, 더 구체적으로 플로리다로 옮기는 것을 고려하는 것을 권장한다”는 내용의 서한을 보냈다.

그는 “2021년 올림픽을 개최하기에 팬데믹(세계적 대유행) 우려가 너무 크다는 결론을 일본 지도자들이 ‘사적으로’ 내렸다는 보도가 있다”며 “선발팀을 플로리다에 배치할 시간이 있다”고 주장했다. 이 서한에는 플로리다 주정부가 백신을 접종하고 있으며, 팬데믹 동안에 스포츠 행사를 열었고 테마파크인 디즈니월드도 운영했다는 내용이 포함됐다. 파트로니스는 “어떤 예방조치가 필요하든지 간에 그것들을 파악하고 완료하자”고 덧붙였다.

다만 통신은 플로리다 역시 코로나19로 인해 심각한 피해를 입은 상태로, 현재까지 2만5,000명 이상이 사망했다고 전했다.

애초 지난해 7월 24일 개최 예정이었던 도쿄올림픽은 코로나19로 인해 개최를 넉 달 앞두고 오는 7월 23일로 연기됐다. 하지만 올 들어 일본의 코로나19 신규 확진자가 연일 2,000~7,000명 발생하는 등 확산세가 계속되면서 올림픽을 취소하자는 여론이 커지고 있는 상황이다. NHK가 지난 9~11일 시행한 여론조사에서 도쿄올림픽을 ‘개최해야 한다’는 의견은 16%에 그친 반면 ‘취소해야 한다’와 ‘재연기해야 한다’는 각각 38%와 39%에 달했다.

/김연하 기자 yeona@sedaily.com