"램파드는 곧 경질, 후임은 前 PSG 감독 투헬!"..쏟아지는 현지 보도

[인터풋볼] 신동훈 기자= 프랭크 램파드 감독의 후임으로 전 파리생제르맹(PSG) 감독인 토마스 투헬 감독이 선임될 가능성이 유력할 것으로 점쳐지고 있다.

첼시에 정통한 맷 로 기자는 25일(이하 한국시간) 개인 SNS를 통해 "램파드 감독은 오늘 첼시서 경질될 것이다"고 주장했다. 영국 '디 애슬래틱'은 "첼시는 램파드 감독에 대한 신뢰감을 잃었다. 또한 경기력, 성적 부진 속에 램파드 감독의 중용을 받는 선수들과 그렇지 않은 이들 사이에 미묘한 긴장감이 있었다"고 전했다.

'첼시의 전설' 램파드 감독은 지난 시즌 마우리시오 사리 감독의 후임으로 부임했다. 국제축구연맹(FIFA) 징계로 인해 선수 영입을 하지 못해 우려의 시선이 있었다. 하지만 타미 아브라함, 메이슨 마운트, 리스 제임스 등 유스 선수들을 활용해 잉글리시 프리미어리그(EPL) 4위라는 성과를 냈다.

이에 첼시는 올 시즌을 앞두고 3,300억원을 투입해 램파드호를 지원했다. 티모 베르너, 카이 하베르츠, 하킴 지예흐, 에두아르 멘디 등을 준척급 선수들이 대거 첼시 유니폼을 입었다. 시즌 초반에 다양한 선수들이 즐비한 가운데 상위권에 올라 선두 경쟁을 펼치며 올 시즌도 기대에 부응하는듯 보였다.

하지만 최근 경기력 부진에 시달렸다. 특히 성적 부진이 심각했다. 첼시는 5경기서 1승 1무 3패를 거뒀다. 순위는 급추락해 9위에 머물고 있다. 시즌 초반 선두 경쟁을 하는 모습은 사라졌다. 선두 맨체스터 유나이티드(승점 40점)과 승점 11점 차가 난다. 램파드 감독에 대한 비난이 쏟아졌다.

개선점을 찾지 못하는 전술도 램파드 감독의 비판 원인 중 하나였다. 다재다능한 선수들이 즐비했지만 단조롭고 단편화된 전술을 내세워 상대 수비를 뚫지 못했다. 특히 베르너, 하베르츠 등 올 시즌 거액의 이적료를 주고 영입한 선수들을 제대로 활용하지 못한다는 평가에 시달렸다. 거취 문제가 불거졌으나 램파드 감독이 가지는 상징성과 지난 시즌 성과를 두고 기회를 줄 것이란 예상이 지배적이었다.

램파드 감독은 24일 잉글랜드 축구협회(FA)컵 4라운드 루턴 타운전에서 3-1 승리를 거두며 분위기 반전에 나섰다. 하지만 첼시 보드진은 램파드 감독 경질 결단을 내린 것으로 보인다. 이에 후임 감독에 대한 관심이 높아졌다. 애초에 거론된 후보들은 랄프 랑닉 감독, 막시밀리아노 알레그리 감독, 랄프 하센휘틀 감독, 브랜던 로저스 감독 등이었다.

유력 후보로 지난해 12월 PSG서 경질된 토마스 투헬 감독이 지목되고 있다. 니자르 킨셀라 등 첼시 정보를 꿰뚫고 있는 현지 기자들은 "첼시는 투헬 감독과 기존에도 끊임없이 이야기를 나눴다. 램파드 감독이 경질 후 투헬 감독 선임 발표가 나올 수도 있다"고 보도했다.