박범계, '공천헌금 사건'에 "도의적 책임 공감..민망한 일"

박범계 법무부 장관 인사청문회

박범계 법무부 장관 후보자가 25일 국회 법제사법위원회에서 열린 인사청문회에서 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

박범계 법무부 장관 후보자가 자신의 측근들이 연루된 지난 2018년 지방선거 ‘공천헌금 사건’에 대해 “(도의적 책임을 져야 한다는 지적에) 공감한다”며 “당 지역위원회 책임자로서 민망한 일이었다”고 25일 밝혔다. ‘공천헌금 사건’이란 박 후보자의 측근들이 당시 지방선거에서 대전시의원 선거 출마자들에게 공천헌금을 요구하거나 실제로 받아 실형을 선고받은 사건을 말한다.

박 후보자는 이날 국회 법제사법위원회에서 열린 인사청문회에서 ‘공천헌금 사건’에 박 후보자의 방조 책임이 있다는 야당 의원들의 추궁에 이렇게 답했다. 장제원 국민의힘 의원은 “박 후보자는 과거 현기환 전 청와대 정무수석의 공천헌금 수수사건에 대해 ‘공천장사 수사 부실하면 국조·특검할 것’이라고 말했다”며 “(2018년 4월11일에 공천 헌금을 요구받았다고 박 후보자에게 알린) 김소연 전 시의원의 진술만으로도 진상조사를 즉시 했어야 했다. 관계자들을 불러놓고 대질해서 이 문제를 단절하고 끊어내서 사전 차단해야 되는 것 아니냐. 그것이 박 후보자가 주장하는 공정과 정의 아니냐”고 따져물었다. 박 후보자는 이에 대해 “말씀을 유념한다”면서도 “제가 흠이 없는 사람이라고 말하진 않았지 않나”라고 말했다.

이어 장 의원은 “박 후보자는 이 사건과 관련해 묵비권을 행사하고 있다. 측근, 주변 관리를 잘못했다고 도의적 책임에 사과했어야 한다”며 “지금 와서 ‘나는 모른다’고 하는 것은 옳지 못하다. 윤석열 검찰총장한테 (지난해 국정감사에서) ‘당신의 정의는 선택적 정의’라고 호통한 박 후보자의 정의는 ‘쇼윈도 정의’ ‘나만 빼고 정의’”라고 비판했다. 이에 대해 박 후보자는 “상당한 설득력이 있다”며 “측근이라고 말한 지방의원 (관련 사건)은 어쨌든 지역위원회 책임자로서 장제원 의원의 지적에 상당 부분 공감한다. 민망한 일이었다”며 도의적 책임을 인정했다. 그러면서도 박 후보자는 “지방의원에게 거의 100% 자율권을 준 것을 이해해줬으면 한다”고 덧붙였다.

박 후보자는 앞서 신동근 더불어민주당 의원이 ‘(공천헌금 사건에 대해) 법률적 판단을 떠나서 측근 처신·관리는 철저히 해야 하지 않나’라는 질의에도 “제 불찰인 측면이 없지않아 있다”고 답변했다.

야당 법사위 위원들은 이날 청문회에서 박 후보자의 부동산 재산 신고 누락 의혹, 2012년 국회의원 당선 직후 차린 법무법인 명경과의 연관성, 불법투자업체 대표이자 여권 지지자 모임인 ‘못난소나무’ 수석대표 김아무개씨와의 연관성 등에 대해 캐물었다. 박 후보자는 부동산 재산 신고 누락에 대해서는 불찰을 인정했고, 법무법인 명경과의 연관성에 대해선 “하늘을 우러러 한점 부끄러움 없다”고 잘라 말했다. 박 후보자는 “(2012년에) 당선된 뒤 로펌을 왜 만들었냐는 질문도 받았는데, 공익 변호를 국회의원 4년 임기 중 적어도 1∼2건 해보고 싶었다”고 설명했다.

불법 다단계 주식투자 혐의로 현재 수사를 받는 불법투자업체 대표 김아무개씨가 2018년 8월 주최한 야유회에 참석한 것에 대해서는 “그(야유회) 뒤로는 만나거나 연락을 취한 바 없다”며 김씨와 특별한 친분이 없음을 재차 강조했다. 박 후보자는 김씨의 수사와 관련해서도 “(서울 중앙지검) 반부패부에서 수사하는 것은 철저히 수사하시고, 저에 대해서도 아무런 장애를 갖지 않고 수사를 충실히 하시길 빈다”고 말했다. 오연서 기자 loveletter@hani.co.kr

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