홍원기 "내가 원한 수석코치 김창현, 성적으로 증명하겠다"

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자

‘구단이 아닌 감독이 원했던 수석코치다.’ 프로야구 키움히어로즈의 홍원기(48) 신임 감독이 김창현(36) 수석코치 임명 논란과 관련해 해명했다.

키움과 2년 총액 6억 원(계약금 2억 원·연봉 2억 원)에 계약한 홍 감독은 25일 서울 고척스카이돔에서 취임식을 진행했다.

취임식 후 비대면 기자회견을 가진 그는 김 수석코치 임명 미스터리와 관련해 입을 열었다. 이날 한 언론은 ‘홍 감독이 아닌 구단이 김 수석코치 카드를 밀었다’고 보도했다.

퀄리티컨트롤 코치, 감독대행, 그리고 수석코치. 1년간 바뀐 김창현의 보직이다. 사진=MK스포츠 DB

김 수석코치는 지난해 퀄리티컨트롤 코치로 활동하다가 손혁 감독이 물러난 뒤 감독대행을 맡았다. 시즌 종료 후에는 감독 후보로 거론됐던 인물이다. 오랜 기간 전력분석원으로 경험을 쌓았으나 프로 선수 경력이 없는 ‘젊은 코치’에 대해 회의적인 시선도 지배적이었다. 그럼에도 김 수석코치가 홍원기호에서 중요한 역할을 맡게 되자, 의문부호가 따라붙었다.

1년 전 수석코치로서 손 전 감독을 보좌했던 홍 감독은 누구보다 수석코치의 중요성을 인지했다.

그는 “지난해 1년간 수석코치를 맡으면서 그 자리의 중요성을 느꼈다. 많은 공부도 했다. 이 자리는 객관적이면서 다양성을 지닌 인물이 가장 적합하다. 그래서 김 수석코치를 구단에 건의했다”라고 밝혔다.

이어 “프로야구 구단의 감독과 수석코치는 실과 바늘로 표현된다. 혹은 수석코치를 감독의 오른팔이라는 수식어도 붙는다. 난 그런 걸 다 배제했다. (어떻게 해야) 내가 할 수 있는 일에 집중할 수 있을지만 생각하고 결정했다. 구단도 흔쾌히 내 제안을 수락했다”라고 설명했다.

2021시즌 종료 후 ‘편견’을 깨겠다고 자신했다. 홍 감독은 “다른 팀이 하지 않는 개척자, 새로운 도전 등이 우리 팀의 색깔이다. 그걸 심도 있게 생각했다. 시즌이 끝난 뒤 (성적으로) 내 선택이 맞았다는 걸 증명하겠다”라고 힘줘 말했다. rok1954@maekyung.com