日연구팀 "스가 '여행 장려 정책', 코로나 확산 영향"

이선목 기자 입력 2021. 1. 25. 10:56
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'고 투 트래블'이 시작된 지난해 7월 22일부터 5일 동안 여행 관련 감염자 수는 127명으로, 감염 발생률이 전주 5일보다 1.44배 높았다.

다만 연구팀은 지역마다 공개된 정보가 달라 이번 분석만으로는 '고 투 트래블' 사업을 코로나19 감염 확산의 원인으로 단정할 수는 없다고 했다.

현지 의료진 등 전문가들은 일본 내 코로나 확산 주요 원인으로 '고 투 트래블'을 지목하면서 일찍이 사업 중단을 요청했다.

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스가 요시히데(菅義偉) 일본 내각이 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응하기 위해 시행한 여행 지원 사업 ‘고 투 트래블’(Go to travel)’이 코로나19 확산에 영향을 미쳤을 것이라는 연구 결과가 나왔다.

25일 NHK방송에 따르면 교토(京都)대학의 니시우라 히로시(西浦博) 교수 연구팀은 국제의학잡지 ‘저널 오브 클리니컬 메디신’에 발표한 논문을 통해 지난해 5~8월 일본의 47개 광역지역 가운데 24곳에서 보고된 코로나19 확진자 약 4000명의 발병 전후 상황을 분석한 결과 20%가량이 발병 전에 여행하거나 여행자와 접촉하는 등 여행 관련 감염자로 조사됐다고 밝혔다.

지난해 12월 11일 일본 도쿄도(東京都)의 관광 명소인 센소지(淺草寺) 인근 상점에 ‘고투 트래블(Go To Travel)’ 쿠폰을 사용할 수 있다는 안내문이 붙어있다. /연합뉴스

‘고 투 트래블’이 시작된 지난해 7월 22일부터 5일 동안 여행 관련 감염자 수는 127명으로, 감염 발생률이 전주 5일보다 1.44배 높았다. 같은 기간 여행 목적이 관광인 표본은 감염 발생률이 2.62배까지 뛰었다.

다만 연구팀은 지역마다 공개된 정보가 달라 이번 분석만으로는 ‘고 투 트래블’ 사업을 코로나19 감염 확산의 원인으로 단정할 수는 없다고 했다. 그러나 최소한 사업 초기 단계에서 감염자 증가에 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 분석했다.

고 투 트래블은 일본 자국 여행 경비의 일부를 정부 재정으로 지원하는 사업이다. 스가 총리가 관방장관이었던 지난해 7월 시작됐으며, 스가 내각 출범 이후인 지난해 10월부터는 도쿄를 포함하는 등 전국으로 확대됐다.

현지 의료진 등 전문가들은 일본 내 코로나 확산 주요 원인으로 ‘고 투 트래블’을 지목하면서 일찍이 사업 중단을 요청했다. 그러나 스가 내각은 과학적인 근거가 없다는 이유로 중단을 미뤄왔었다. 지난해 11월에는 당초 1조3500억엔(약 14조원)으로 책정했던 해당 사업 예산을 확충해 올해 6월까지 연장하는 방안도 추진한 바 있다.

그러나 일본 내 코로나19가 급격히 확산하면서 ‘고 투 트래블’에 대한 비판 여론이 거세졌다. 여기에 코로나19 대응을 제대로 못한다는 이유로 내각 지지율이 급락했다는 마이니신문의 여론조사 결과가 나오자 결국 일본 정부는 지난해 12월 이 사업을 잠정 중단했다.

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