丁총리 말한 코로나 걸린 반려동물, 진주 국제기도원 고양이

"반려동물이 사람에게 옮길 가능성은 매우 희박"

정세균 국무총리가 24일 국내에서 처음으로 코로나에 감염된 반려동물이 확인됐다고 밝힌 가운데, 이 반려동물은 경남 진주 국제기도원에 있는 고양인 것으로 확인됐다. 진주 국제기도원에서는 지난 11일 이곳을 다녀간 방문자 29명이 확진 판정을 받은 뒤 현재까지 100명이 넘는 확진자가 발생했다.

지난 11일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 무더기로 발생한 경남 진주시 국제 기도원 입구에 '시설폐쇄 행정명령 안내'가 부착됐다. /연합뉴스

정부 관계자에 따르면 방역 당국은 진주 국제기도원 역학조사 과정에서 기도원에 머물던 한 모녀가 기르던 고양이가 코로나바이러스에 감염된 사실을 지난 21일 파악했다. 이 모녀는 어미 고양이와 새끼 고양이 두 마리를 합쳐 모두 세 마리의 고양이를 키우고 있었는데, 이번에 확진 판정을 받은 고양이는 새끼 고양이 중 한 마리다.

고양이를 키우던 모녀는 코로나19 확진 판정을 받은 상태로, 방역당국은 해당 고양이가 이 모녀로부터 감염됐을 가능성이 크다고 보고 있는 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 "외국에서도 고양이 등 반려동물이 감염된 사례가 있었는데 반려동물이 사람에게 코로나19를 옮길 가능성은 매우 희박하다는 것이 전문가들의 평가"라고 했다.

정 총리는 이날 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 반려동물이 코로나 확진 판정을 받은 사실을 공개하고, 농림축산식품부에 "방역당국과 협의해 반려동물 관리 지침을 마련하는 등 불안감이 없도록 조치하라"고 지시했다.

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