경력단절 여성 150만 6000여명.. 30∼40대 특히 많아

지난해 4월 기준 15∼54세 중 경력단절 여성이 150만6000명에 이른다고 파악됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행으로 비취업 여성 규모가 늘어난 가운데 30∼40대 이상의 경력단절이 두드러졌다.

여성가족부는 한국여성정책연구원과 함께 국가통계 등을 분석한 결과 이같이 나타났다고 21일 밝혔다. 지난해에는 코로나19 영향으로 비취업 여성 규모와 비중이 모두 전년 대비 증가했다. 지난해 기준 기혼여성 857만8000명 중 39.9%가 비취업 상태로 전년도(38.1%)보다 상승했다. 기혼여성 중 취업상태가 아닌 여성 비율이 늘어난 이유를 여가부는 임금, 근로조건, 코로나19로 인한 구조조정 등으로 경력단절을 경험하거나 노동시장에 진입하지 못한 상태가 증가한 것으로 분석했다. 코로나19 영향은 특히 40∼54세 여성의 비취업 비중을 높인 것으로 나타났다.

연령별로 특히 30∼40대 기혼여성 고용이 저조하다. 이 시기 기혼여성 고용률은 동일 연령대 전체 여성 고용률보다 낮다. 30대 전체여성 취업률이 61%인 데 비해 결혼한 30대 여성의 취업률은 55%에 그쳤다. 전체 경력단절 여성 중 30대·40대 비중은 각각 46.1％, 38.5％다. 2016년 52.7%, 2018년 48.0%에 이르던 30대 비중은 지속적으로 떨어지는데 이는 결혼연령 상승으로 인해 경력단절 경험하는 연령이 높아지는 사회적 변화가 영향을 끼쳤다. 2016년 31.3%에 불과하던 40대 비중이 2018년 35.8%, 2020년 38.5%로 증가하는 추세인 이유 역시 경력단절 경험 연령이 높아진 현상이 배경에 있다.

지난해 여성들이 꼽은 경력단절 이유로는 육아(42.5％)가 가장 큰 원인으로 꼽혔으며 그밖에 결혼, 임신·출산, 가족돌봄 등이 주효했다. 지역별로 기혼여성의 비취업 비중이 높은 곳은 울산(49.5％), 대구(45.3％), 경기(42.4％) 순으로 집계됐다. 학력에 따른 경력단절 양상은 2014년에는 고졸 비율(40.0％)이 가장 높았지만 지난해에는 대졸 이상 비율(41.9％)이 가장 높았다.

김경선 여가부 차관은 “올해 여성경제활동촉진 지원 예산을 대폭 확대해 여성들이 경력단절을 겪지 않도록 예방하는 경력단절예방 지원 사업을 한층 강화해 나갈 예정”이라고 밝혔다. 이어 “‘3+3 육아휴직제’ 도입, 중소기업 육아휴직지원금 확대 등의 정책이 추진되는 만큼 남녀 모두가 육아휴직 제도를 적극적으로 활용할 수 있도록 일·생활균형및 가족친화문화를 확산할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

박유빈 기자 yb@segye.com