바이든 행정부 대북정책 변화 예고..블링컨 "전반적 접근법 다시 살필 것"

토니 블링컨 국무장관 지명자 [AP=연합뉴스]

조 바이든 미국 차기 행정부의 한반도 정책을 이끌 토니 블링컨 국무장관 지명자가 기존의 대북 접근법 전반을 다시 살펴보겠다고 밝혔다. 이에 북핵 문제를 둘러싼 미국 신행정부의 정책 변화 정도가 주목된다.

블링컨 지명자는 19일(현지시간) 상원 인준 청문회에서 대북 정책과 관련해 "우리가 하려는 첫 일 중 하나는 전반적 접근법을 다시 살펴보는 것"이라고 밝혔다.

블링컨은 바이든 당선인의 오랜 외교·안보 참모로서, 초대 국무장관에 지명된 인물이다.

바이든 당선인은 그동안 트럼프 대통령의 접근법이 비핵화 달성에 실패한 것은 물론 북한이 핵 능력을 고도화할 시간을 벌어줬다고 비판했고, 실질적 진전이 없는 상황에서 북미 정상회담을 개최하는 방안에는 부정적 입장을 밝혔다.

바이든 당선인과 차기 외교정책 라인이 트럼프 행정부의 대북 정책을 비판해 온 점을 고려하면 사실상 정책 변화 기조를 예고한 것으로 받아들여지고 있다.

블링컨 지명자의 발언은 구체적이진 않지만 바이든 행정부의 대북정책을 엿볼 가늠자가 될 수 있는 대선 이후 첫 공개 언급이다.

그는 북한의 비핵화 문제와 관련해 "이것은 행정부마다 괴롭혔던 어려운 문제이기 때문"이라며 "이는 더 나아지지 않았던 문제다. 실제로는 더 나빠졌다"고 말했다.

블링컨 지명자는 실무협상부터 밟아가는 상향식 해법, 동맹과 조율을 통한 다자주의적 접근에 방점을 두는 태도를 보였다.

그는 "나는 시작하기 어려운 문제라는 것을 인정하면서 시작하겠다"며 "그래서 우리가 하려는 첫번째 일 중 하나는 전반적 접근법을 다시 살펴보는 것"이라고 말했다.

이어 어떤 선택지를 갖고 있는지, 이 선택은 북한이 협상 테이블로 나오도록 하는 압력을 증대시킨다는 측면에서 효과적인지, 다른 외교적 계획이 가능할지 등이 검토 대상이라고 밝혔다.

블링컨 지명자는 "그러나 이는 우리의 동맹과 파트너, 특히 한국과 일본, 그리고 다른 나라와 긴밀히 상의하고 모든 제안을 다시 살펴보는 것으로 시작한다"며 "우리는 거기에서 시작할 것이고, 그에 관한 대화를 환영할 것"이라고 말했다.

블링컨 지명자는 대북 인도적 지원 문제와 관련해 "북한에서, 또 비슷한 상황에 처한 곳에서 우리는 문제가 되는 나라의 국민에 대해 분명히 유의하고 그들의 고통을 덜어주기 위해 할 수 있는 일을 해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.이미정기자 lmj0919@dt.co.kr