철원군·의회 "3사단 사령부 이전 재검토를"

지역경제 타격 등 "지역소멸 불보듯"
도시재생 사업 차질 우려도

철원군청 전경. 철원군 제공

강원도 철원 주민들이 잇따른 군부대 이전 계획에 “지역 경제가 무너진다”며 강하게 반발했다.

철원군과 군의회는 20일 국방부에 건의문을 보내 3사단 사령부의 철원 존치를 요구했다. 이들은 공동 건의문에서 “접경지역에 사는 군민들은 군사시설보호구역 지정과 각종 군사훈련에 따른 소음·진동으로 지난 70여년 동안 국가안보를 위해 많은 부분을 희생했다”며 “하지만 국방부는 이를 지역 소멸로 갚으려 한다”고 비판했다.

이어 “중부전선의 대표적인 군사 요충지인 철원에서 사단 사령부마저 이전한다면 지역경제 붕괴는 물론, 휴전 이후 군민과 군부대가 쌓은 상호 신뢰와 협력 관계의 근간마저 무너뜨리는 일이 될 것”이라고 우려했다.

철원군은 249㎞에 이르는 휴전선 가운데 87㎞가 접하는 등 중부전선 군사 요충지다. 지금은 3, 5, 6, 15사단이 주둔해 있다. 하지만 국방부가 국방개혁 2.0을 추진하면서 이곳에 있던 6사단 예하 부대들이 경기도 포천으로 이전하고 있고, 3사단 사령부마저 포천으로 이전한다는 계획이 알려지면서 지역 공동화를 걱정하는 목소리가 커지고 있다.

철원군은 군부대 이전 탓에 지역 내 도시재생사업이 차질이 빚을 것을 우려한다. 3사단 사령부가 있는 자등리 지역은 지난해 말 철원군이 국토교통부의 도시재생 예비사업 공모에 응해 ‘백골장병과 자등리 주민의 도시재생 연합훈련’ 사업이 선정된 곳이다. 이현종 철원군수는 “중부전선 안보의 핵심지역인 철원에 3사단 사령부가 없어진다는 것은 국가안보에 악영향을 미치고 지역사회 몰락을 초래할 수 있다”며 “그동안 군부대와 철원 주민이 동고동락하며 안보를 위해 견뎌온 희생이 한순간에 지역 소멸로 바뀌어서는 안 된다”고 말했다.

박수혁 기자 psh@hani.co.kr