산림청, 30년간 나무 30억그루 심어 탄소 3,400만톤 흡수

2050 탄소중립 산림부문 추진전략 발표
벌채연령 조정 노령목 젊은나무로 교체
유휴지외 해외 조림 확대 탄소흡수원 확보

박종호 산림청장이 20일 정부대전청사에서 '2050 탄소중립 달성을 위한 산림부문 추진 전략'을 발표하고 있다. 산림청 제공

산림청이 정부의 그린뉴딜과 2050탄소중립 실현을 위해 앞으로 30년간 30억그루의 나무를 심어 3,400만톤의 탄소를 흡수한다.

박종호 산림청장은 20일 정부 대전청사에서 탄소흡수능력 강화와 신규 탄소흡수원 확충 등을 골자로 한 '2050 탄소중립 산림부문 추진전략'을 발표했다.

산림청에 따르면 2018년 기준 우리나라 산림의 온실가스 흡수량은 연간 4,560만톤으로, 국가총배출량 7억2,800만톤의 6.3%를 상쇄하고 있다. 그러나 국내 산림이 1970~1980년대 산림녹화 시기에 집중적으로 심어진 나무가 많아지며 넘어 탄소흡수능력이 떨어지고 있다. 현재 추세대로라면 6영급(수령 51년)을 넘는 나무가 현재 10.2%에서 2050년 72.1%에 달해 탄소흡수능력이 1,400만톤으로 급감할 것으로 전망되고 있다.

이에 따라 산림청은 30년간 30억그루 나무심기를 통한 2050년 탄소중립 3,400만톤 기여를 목표로, 산림탄소흡수력 강화와 신규 산림탄소흡수원 확충, 목재·산림바이오매스 이용 활성화, 산림탄소흡수원 보전·복원 등 4대 정책방향을 뒷받침하는 12개 핵심과제를 추진키로 했다.

탄소흡수능력 강화를 위해서는 나무의 나이구조를 개선해 목재수확시기를 합리적으로 조정하고, 백합나무 등 탄소흡수능력이 우수한 수종의 조림을 확대한다.

도시와 섬, 유휴토지 등을 대상으로 신규산림 조성을 확대하고 북한 황폐산림 복구와 해외산림협력을 통해 국외 탄소흡수원도 확충한다. 미세먼지 차단숲과 도시바람길 숲 등을 통해 도시숲의 탄소흡수기능도 유지, 관리한다.

목재수요와 공급 선순환체계를 구축하여 탄소저장능력이 인정된 목재이용을 늘리고 벌채 후 이용되지 않던 부산물을 신재생에너지원으로 이용하기 위한 산업도 적극 육성한다.

이와 함께 산림생태계 복원을 확대하고 산지전용 감소, 산불이나 산사태 등 산림재해 대응 강화를 통해 산림탄소흡수원을 보호한다.

2050 탄소중립 산림부문 추진전략 체계도.

산림청은 12개 핵심과제가 계획대로 추진되면 산림의 탄소흡수량이 연간 1,400만톤에서 2,680만톤으로 증가하고, 목재이용에 따른 탄소저장량이 200만톤에 이를 것으로 예측하고 있다. 또 화석에너지를 산림바이오매스로 대체함으로써 가능한 탄소배출 감축량도 520만톤에 이를 것으로 전망하고 있다.

박종호 산림청장은 "관계부처와 협의, 지자체 등 현장과 소통, 전문가 의견수렴을 거쳐 탄소중립 이행이 신산업 및 일자리 창출로까지 연계될 수 있도록 추진전략을 보완하여 3분기에 확정하겠다"며 "기후위기는 전 지구적이고 범국민적인 과제인 만큼 국민들의 적극적인 관심을 기대한다"고 말했다.

허택회 기자 thheo@hankookilbo.com