이철우 경북지사, "월성원전 정치적 이용 자제해야"

삼중수소 검출 논란 현장 직접 방문
"과학적이고 기술적으로 검토해야"

경북 경주시 월성 원자력본부 전경. 왼쪽부터 차례로 1~4호기다. 한국일보 자료사진

이철우 경북도지사는 19일 방사성 물질인 삼중수소 검출로 논란이 일고 있는 월성 원자력발전소를 방문, "(삼중수소 검출을) 기술적으로 냉정하게 검토하되 정치적으로 이용하는 것은 자제해야 한다"고 말했다.

이철우 지사는 이날 경북 경주시 양남면 월성원전 1호기와 3호기 현장을 찾아 최근 이슈가 된 삼중수소 검출과 관련해 사실관계를 확인한 뒤 관리대책을 촉구했다.

이 지사는 삼중수소가 검출된 월성3호기 보조건물 지하를 찾아 안전관리 상태를 살펴본 후 "학계 전문가들도 이곳에서 검출된 삼중수소가 '인체에 미치는 영향이 미미한데다 관리도 제대로 이뤄지고 있다' 주장했지만 주민 불안감을 해소하기 위해서는 객관적이고 명백하게 조사해야 한다"며 "월성원자력본부는 삼중수소를 비롯해 원전안전과 관련한 정보를 투명하게 공개해야 한다"고 강조했다.

경북도 등에 따르면 이번 논란이 시작된 것은 한국수력원자력(한수원)이 지난해 6월 작성한 '월성원전 부지 내 지하수 삼중수소 관리현황 및 조치계획'이라는 26쪽의 보고서 때문이다. 보고서에는 월성 3호기 인근의 맨홀 고인 물에서 2019년 4월 ℓ당 71만3000 베크렐(Bq)에 이르는 삼중수소 방사능 수치가 측정됐다는 내용이 담겼다. 이는 원자력안전위원회(원안위)의 관리기준인 4만㏃/ℓ를 뛰어넘는 수준이다.

이에 한국수력원자력(한수원)은 "71만3,000㏃/ℓ이 검출된 물은 지하수가 아니라 터빈 건물 지하에 고인 물로 외부로 배출한 사례가 없다"며 "지난해 10월 월성원전 주변지역 감시지점 4곳 중 양북면 봉길리 1곳에서 4.80㏃/ℓ이 검출됐으나 세계보건기구 음용수 기준인 1만㏃/ℓ의 0.03~0.06% 수준"이라고 설명했다. 여기에 원안위도 "월성원전 삼중수소는 발전소 부지 안에서 발생한 것으로 규제대상도 아니다"며 "배출기준인 4만㏃/ℓ를 초과해 배출한 사실이 없다"고 밝혔다.

하지만 월성원전 삼중수소 검출 논란은 정치권을 중심으로 과열하고 있다. 국민의힘 의원단은 지난 14일 월성원전을 방문해 "정부·여당이 검찰 수사를 피하기 위해 '원전 괴담'을 퍼트리고 있다"고 강하게 비판했다. 지난 18일에는 더불어민주당 의원들이 같은 곳을 방문해 현안 보고를 받은 뒤 삼중수소가 검출된 이유를 따져 물었다.

김정혜 기자 kjh@hankookilbo.com