문재인 대통령의 신년 기자회견에서 나온 '입양 취소·교환발언'을 둘러싼 논란이 확산되면서 청와대가 거듭 해명하고 나섰다. 19일 강민석 청와대 대변인은 한 라디오방송에 출연해 "취지가 상당히 왜곡됐다"며 "대통령 의도나 머릿속에 아동반품이란 의식 자체가 없다"고 강하게 반박했다.
문재인 대통령이 18일 신년 기자회견에서 발언하고 있다. <시진출처=청와대>
전날 문대통령은 "입양 부모의 경우에도 마음이 변할 수 있으니 일정 기간 안에 입양을 취소한다든지 아이랑 맞지 않는 경우 입양 아동을 바꾼다든지 여러 방식으로 입양을 활성화 하면서도 아동을 보호할 수 있는 대책이 필요하다고 생각한다"고 말했다. 현재 허용되고 있는 사전위탁보호제를 설명하는 취지였지만 "입양 취소", "아동을 바꾼다"등의 표현이 문제가 됐다. 야당에서 즉각 문대통령의 입양아에 대한 인식을 문제삼았다. 안철수 국민의당 대표는 페이스북을 통해 "교환이라니 무슨 정신 나간 소리인가. 입양이 무슨 홈쇼핑인가"라고 거칠게 성토했다. 유승민 전 국민의힘 의원도 "아동학대 거의 대부분이 입양부모가 아니라 친부모가 저지른 것임을 몰라서 저러나 싶다"고 비난했다.
강 대변인은 "사전위탁보호제는 프랑스, 일본 등 각국이 이런 제도를 운영하고 있고 우리나라도 있는 제도"라며 "오해를 강하게 한건데 아동을 대상으로 반품이란 너무 심한 표현이 나왔다"고 말했다. 다만 문대통령의 표현을 두고는 "전체 맥락을 보면 이해할 수 있을텐데 조금 아쉽게 생각한다"고 말했다.
